Μεγάλη δύναμη πυρός συγκεντρώνουν οι ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, καθώς ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τονίζει ότι διατηρεί ανοιχτή την επιλογή για πλήγματα κατά του Ιράν, εν μέσω της καταστολής των διαδηλώσεων. «Διαθέτουμε έναν τεράστιο στόλο που κατευθύνεται εκεί και ίσως δεν χρειαστεί να τον χρησιμοποιήσουμε», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους την Πέμπτη, προσθέτοντας ότι η κίνηση γίνεται «για κάθε ενδεχόμενο».
Ο Τραμπ έχει προειδοποιήσει για στρατιωτική επέμβαση αν το Ιράν προχωρήσει σε μαζικές εκτελέσεις κρατουμένων ή σκοτώσει ειρηνικούς διαδηλωτές, ωστόσο πρόσφατα υποχώρησε, ισχυριζόμενος ότι το Ιράν ανέστειλε τους απαγχονισμούς 800 διαδηλωτών. Δεν έχει διευκρινίσει την πηγή αυτού του ισχυρισμού, τον οποίο ο ανώτατος εισαγγελέας του Ιράν χαρακτήρισε «πλήρως ψευδή».
Παρόλα αυτά, ο Τραμπ φαίνεται να κρατά όλες τις επιλογές ανοιχτές, δηλώνοντας την Πέμπτη στο Air Force One ότι οποιαδήποτε στρατιωτική δράση θα έκανε τα περσινά αμερικανικά πλήγματα σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις «να φαντάζουν ασήμαντα» αν η κυβέρνηση προχωρήσει σε προγραμματισμένες εκτελέσεις διαδηλωτών.
Το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln κατευθύνεται στη Μέση Ανατολή
Το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, συνοδευόμενο από τρία αντιτορπιλικά, αναχώρησε από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και κινείται προς την περιοχή, σύμφωνα με αξιωματούχο του Πολεμικού Ναυτικού. Ο αξιωματούχος, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας για τις στρατιωτικές μετακινήσεις, ανέφερε την Παρασκευή ότι η ομάδα κρούσης του Lincoln βρισκόταν στον Ινδικό Ωκεανό.
Μόλις φτάσουν στην περιοχή, αυτά τα πλοία θα ενώσουν δυνάμεις με τρία πολεμικά πλοία που βρίσκονταν στο λιμάνι του Μπαχρέιν την Παρασκευή, καθώς και δύο άλλα αμερικανικά αντιτορπιλικά στον Περσικό Κόλπο. Η άφιξη της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου θα προσθέσει περίπου 5.700 επιπλέον στελέχη των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων στην περιοχή, την στιγμή που πληθαίνουν οι εκτιμήσεις ότι η νέα επίθεση στο Ιράν – εφόσον αποφασιστεί – θα πραγματοποιηθεί με πυραύλους Tomahawk που θα εκτοθευθούν από πλοία και υποβρύχια του αμερικανικού στόλου.
Οι ΗΠΑ διατηρούν πολλές βάσεις στη Μέση Ανατολή, όπως η αεροπορική βάση Al Udeid στο Κατάρ, που φιλοξενεί χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες και λειτουργεί ως προκεχωρημένο αρχηγείο της Κεντρικής Διοίκησης.
Όλο και περισσότερα αεροσκάφη φτάνουν στην περιοχή
Η Κεντρική Διοίκηση ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι τα F-15E Strike Eagle της Πολεμικής Αεροπορίας έχουν πλέον παρουσία στη Μέση Ανατολή, ενισχύοντας την ετοιμότητα και την περιφερειακή ασφάλεια.
Παρομοίως, το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου γνωστοποίησε την Πέμπτη ότι ανέπτυξε μαχητικά Typhoon στο Κατάρ σε αμυντικό ρόλο.
Αναλυτές πτήσεων έχουν παρατηρήσει δεκάδες αμερικανικά φορτηγά αεροπλάνα να κατευθύνονται στην περιοχή.
Η δραστηριότητα θυμίζει την περσινή, όταν οι ΗΠΑ μετέφεραν συστήματα αεράμυνας όπως Patriot, εν αναμονή ιρανικής αντεπίθεσης μετά από βομβαρδισμούς πυρηνικών εγκαταστάσεων. Το Ιράν εκτόξευσε πάνω από δώδεκα πυραύλους στην Al Udeid λίγες ημέρες μετά.
Τι συμβαίνει στο Ιράν
Το Ιράν πλήττεται από τα τέλη Δεκεμβρίου από πανεθνικές διαμαρτυρίες λόγω της προβληματικής οικονομίας. Αυτές ασκούν πίεση στο θεοκρατικό καθεστώς, το οποίο απαντά με θανατηφόρα καταστολή και διακοπή διαδικτύου.
Ακτιβιστές αναφέρουν τουλάχιστον 5.032 νεκρούς και πάνω από 27.600 συλλήψεις, ενώ δεν εκλείπουν και αναφορές και άνω των 20.000 θυμάτων. Ο επίσημος αριθμός είναι 3.117 νεκροί. Ιρανοί αξιωματούχοι υπαινίχθηκαν γρήγορες δίκες και εκτελέσεις, απειλώντας «αποφασιστική απάντηση» σε παρεμβάσεις ΗΠΑ ή Ισραήλ.
Πηγή: Με πληροφορίες από Independent