Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν κλιμακώσει δραματικά την εκστρατεία τους για την εξάλειψη της εναπομείνασας ουκρανικής παρουσίας στην περιφέρεια Κουρσκ, με το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW) να αναφέρει μια συντονισμένη προσπάθεια καταστροφής γεφυρών κατά μήκος των διεθνών συνόρων, ενδεχομένως για να αποτρέψει την αποχώρηση των ουκρανικών δυνάμεων.
Τις τελευταίες ημέρες, οι ρωσικές μονάδες έχουν προωθηθεί βαθύτερα στα σημεία που έχουν καταλάβει οι Ουκρανοί, αυξάνοντας τον κίνδυνο περικύκλωσης για περίπου 10.000 Ουκρανούς στρατιώτες. Αυτή η ώθηση έρχεται εν μέσω αναφορών ότι οι ουκρανικές δυνάμεις μπορεί να εξετάζουν μια τακτική απόσυρση για να αποφύγουν βαριές απώλειες.
Σύμφωνα με το ISW, Ρώσοι στρατιωτικοί μπλόγκερ ισχυρίστηκαν ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέστρεψαν μια γέφυρα βόρεια της Σούτζα κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου H-07 Σάμι – Σούτζα και ότι «οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούν να εμποδίσουν τις ουκρανικές δυνάμεις να αποσυρθούν στη Σούτζα».
Στις 8 Μαρτίου, ο υποστράτηγος Άπτι Αλοντίνοφ, αναπληρωτής επικεφαλής της κύριας στρατιωτικοπολιτικής διεύθυνσης του ρωσικού υπουργείου Άμυνας και διοικητής της δύναμης Akhmat, ανακοίνωσε επίσημα την εντατικοποίηση της ρωσικής προσπάθειας στην περιφέρεια Κουρσκ, όπως τεκμηριώνεται από το ISW.
«Οι ρωσικές δυνάμεις ενέτειναν την εκστρατεία πολλαπλών κατευθύνσεων για να εξαλείψουν την εναπομείνασα ουκρανική παρουσία στην περιφέρεια Κουρσκ στις 7 και 8 Μαρτίου», σημειώνει το ISW, με γεωγραφικά εντοπισμένα πλάνα που επιβεβαιώνουν ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν πρόσφατα περιοχή βόρεια της Σούτζα.
Η αξιολόγηση του ISW υποδηλώνει ότι «οι ρωσικές δυνάμεις μπορεί να προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τυχόν άμεσες επιπτώσεις που έχει η αναστολή της ανταλλαγής πληροφοριών και της στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ στις δυνατότητες της Ουκρανίας στην περιφέρεια Κουρσκ», σημειώνοντας ότι «δεν έχουν παρατηρήσει αναφορές για ουκρανικά χτυπήματα HIMARS ή ATACMS για την υποστήριξη των ουκρανικών επιχειρήσεων στην περιφέρεια Κουρσκ στις 7 ή 8 Μαρτίου».
Ρώσοι στρατιωτικοί μπλόγκερ που επικαλείται το ISW ισχυρίζονται ότι «οι ρωσικές δυνάμεις επιτίθενται στην κεντρική Σούτζα και τη βιομηχανική ζώνη της», ενώ άλλες πηγές υποστηρίζουν ότι «οι ουκρανικές δυνάμεις διατηρούν θέσεις στη Σούτζα», αν και ορισμένοι μπορεί να «υποχωρούν στα ενδότερα της πόλης από θέσεις βόρειά της».
