Η Αυστραλία ανακοίνωσε χθες Πέμπτη (13.02.2025) ότι ένα κινεζικό μαχητικό αεροσκάφος τύπου J-16 πραγματοποίησε επικίνδυνους ελιγμούς και είχε «αντιεπαγγελματική συμπεριφορά» εις βάρος ενός αεροσκάφους ναυτικής συνεργασίας και επιτήρησης της βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Αυστραλίας στη Νότια Σινική Θάλασσα.
Η Καμπέρα κατηγόρησε το Πεκίνο ότι το J-16 πλησίασε το αυστραλιανό P-8 Poseidon και απελευθέρωσε θερμοβολίδες (flares) που έθεσαν σε κίνδυνο το αεροσκάφος και το πλήρωμα του αεροσκάφους, με την κινεζική πλευρά να απαντά ότι οι Αυστραλοί «παραβίαζαν την κινεζική κυριαρχία και έθεσαν σε κίνδυνο την κινεζική εθνική ασφάλεια».
Το αυστραλιανό P-8 Poseidon πετούσε στο πλαίσιο μιας τυπικής περιπολίας επιτήρησης πάνω από τη Νότια Σινική Θάλασσα στις 11 Φεβρουαρίου 2025, όταν το κινεζικό μαχητικό αεροσκάφος τύπου J-16 πλησίασε το σημείο και έπειτα «απελευθέρωσε θερμοβολίδες σε κοντινή απόσταση» από το αυστραλιανό αεροσκάφος.
Το Πεκίνο τόνισε ότι ότι «χωρίς κινεζική άδεια, το αυστραλιανό στρατιωτικό αεροσκάφος εισέβαλε εσκεμμένα στον εναέριο χώρο γύρω από τα νησιά Xisha της Κίνας», χρησιμοποιώντας την κινεζική ονομασία των νήσων Σπάρτλι, ενώ πρόσθεσε πως η ενέργεια του J-16 «ήταν νόμιμη, επαγγελματική και ανάλογη της πρόκλησης».
Ο υπουργός Άμυνας της Αυστραλίας Ρίτσαρντ υπογράμμισε ότι οι θερμοβολίδες απελευθερώθηκαν σε απόσταση 30 μέτρων από το P-8 Poseidon και ήταν αρκετά πιθανό να προκληθεί σοβαρή ζημιά στο αεροσκάφος. Πρόκειται για ένα επεισόδιο, το οποίο χρονικά συνέπεσε με την άφιξη τριών πλοίων του κινεζικού Πολεμικού Ναυτικού βορειοανατολικά της ηπειρωτικής Αυστραλίας.
Υπενθυμίζεται ότι παρόμοιο περιστατικό συνέβη το καλοκαίρι του 2022, όταν ένα κινεζικό μαχητικό τύπου J-16 αναχαίτισε με επικίνδυνο τρόπο αυστραλιανό P-8A Poseidon και απελευθέρωσε θερμοβολίδες, μερικά από τα οποία εισήλθαν μέσα στους κινητήρες του αεροσκάφους της RAAF, όμως ευτυχώς δεν προκλήθηκε μοιραία ζημιά.
Με πληροφορίες από: Defense Post / Φωτογραφία αρχείου Reuters