Το Πολεμικό Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLAN) της Κίνας ανακοίνωσε ότι κινητοποίησε τις ναυτικές και αεροπορικές του δυνάμεις για να απωθήσει την ολλανδική φρεγάτα «HNLMS De Ruyter», η οποία εισήλθε όπως ισχυρίζεται παράνομα στα νησιά Παρασέλ στη διαφιλονικούμενη Νότια Σινική Θάλασσα.
«Ελικόπτερα που επιχειρούν από αεροπλανοφόρα έχουν επανειλημμένα απογειωθεί και παραβιάσει τον εναέριο χώρο της Κίνας», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Ζάι Σιτσέν, εκπρόσωπος της Διοίκησης Νότιας Περιφέρειας του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας.
«Είμαστε κατηγορηματικά αντίθετοι σε αυτό και καλούμε επίσημα την ολλανδική πλευρά να σταματήσει αμέσως τις παραβατικές και προκλητικές πράξεις της», δήλωσε ο Ζάι, προσθέτοντας ότι ο κινεζικός στρατός θα υπερασπιστεί με αποφασιστικότητα την εθνική κυριαρχία και ασφάλεια.
Η ολλανδική φρεγάτα στις Φιλιππίνες
Πριν λίγες ημέρες, ο κυβερνήτης της ολλανδικής φρεγάτας «HNLMS De Ruyter», Ρότζερ ντε Βιτ, είχε αναφέρει ότι ένα κινεζικό στρατιωτικό ελικόπτερο πλησίασε το πλοίο που έπλεε στη δυτική Θάλασσα των Φιλιππίνων.
Ο ίδιος περιέγραψε την προσέγγιση ως «σύντομη αλλά άκρως επαγγελματική».
«Αν ρωτήσετε την αλληλεπίδρασή μας με το Κινεζικό Ναυτικό, ήταν πραγματικά περιορισμένη. Μας πλησίασε ένα ελικόπτερο, αλλά ήταν πραγματικά επαγγελματικό και από τις δύο πλευρές. Ήρθαν απλώς να δουν ποιοι ήμασταν και έφυγαν ξανά», είπε σε δημοσιογράφους.
Το περιστατικό αναδεικνύει το έντονα στρατιωτικοποιημένο περιβάλλον της Νότιας Σινικής Θάλασσας, όπου το Πεκίνο διεκδικεί εκτεταμένες θαλάσσιες αξιώσεις που επικαλύπτονται με την αποκλειστική οικονομική ζώνη (ΑΟΖ) των Φιλιππίνων.
Η φρεγάτα «HNLMS De Ruyter», κλάσης De Zeven Provinciën, εισήλθε στα αμφισβητούμενα ύδατα μέσω ενός συγκεκριμένου θαλάσσιου διαδρόμου μετά την αναχώρησή της από την Ινδονησίας.
«Περάσαμε ανατολικά του Βόρνεο», εξήγησε ο κυβερνήτης Ντε Βιτ. «Έτσι, περάσαμε από τη Θάλασσα Κελέμπες, τη Θάλασσα Σούλου και μετά νότια του Παλαουάν μέχρι το Στενό Μπαλαμπάκ. Και εκεί μπήκαμε στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Και από εκεί πήγαμε στη Μανίλα».
Με πλήρωμα περίπου 200 ατόμων, η ολλανδική φρεγάτα, με τις προηγμένες αντιαεροπορικές δυνατότητες, έχει αναλάβει να προωθήσει την ελεύθερη διέλευση και να διατηρήσει ασφαλείς τις στρατηγικές παγκόσμιες πλωτές οδούς.
«Είμαστε εδώ για να προωθήσουμε την ελευθερία της ναυσιπλοΐας», τόνισε ο Ντε Βιτ, σημειώνοντας ότι η ανάπτυξη σηματοδοτεί τη συνεχή δέσμευση της Ολλανδίας για τη θαλάσσια ασφάλεια και τους βαθύτερους δεσμούς με τους εταίρους στην περιοχή της Ινδίας και του Ειρηνικού.