Σε μια κίνηση που θα μπορούσε να αναδιατάξει τις ισορροπίες στη Μέση Ανατολή, ο de facto ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, φέρεται να ασκεί πιέσεις στον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για την κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά της Τεχεράνης, αναφέρουν οι New York Times (NYT).
Σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των πρόσφατων επαφών, ο Σαουδάραβας πρίγκιπας χαρακτήρισε την τρέχουσα αμερικανο-ισραηλινή εκστρατεία ως μια «ιστορική ευκαιρία» για τη ριζική αναμόρφωση της περιοχής, ζητώντας την «καταστροφή» της σκληροπυρηνικής κυβέρνησης του Ιράν.
Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Μπιν Σαλμάν δεν περιορίστηκε σε διπλωματικές παροτρύνσεις, αλλά πρότεινε – σύμφωνα πάντα με τους NYT – συγκεκριμένες στρατιωτικές δράσεις. Μεταξύ αυτών:
- Χερσαίες επιχειρήσεις: Αποστολή αμερικανικών δυνάμεων για την κατάληψη κρίσιμων ιρανικών ενεργειακών υποδομών.
- Στοχοποίηση του νησιού Χαργκ: Ο Πρόεδρος Τραμπ φέρεται να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο κατάληψης του κύριου κόμβου εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν, μια κίνηση υψηλού ρίσκου που θα παρέλυε οικονομικά την Τεχεράνη.
Οι διαφορετικές οπτικές γωνίες Ριάντ και Τελ Αβίβ
Παρά την κοινή γραμμή κατά του Ιράν, αναλυτές εντοπίζουν μια ουσιώδη διαφορά στρατηγικής μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ισραήλ. Ενώ ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου θα θεωρούσε επιτυχία ένα εξασθενημένο και εσωτερικά αποσταθεροποιημένο Ιράν, το Ριάντ τρέμει το σενάριο ενός «αποτυχημένου κράτους» (failed state) στα σύνορά του. Η ανησυχία του Μπιν Σαλμάν εστιάζει στο ότι υπολείμματα του ιρανικού στρατού ή ανεξέλεγκτες πολιτοφυλακές θα μπορούσαν να εξαπολύσουν ασύμμετρες επιθέσεις κατά σαουδαραβικών πετρελαϊκών στόχων.
Η πίεση για οριστική λύση πηγάζει και από την οικονομική αιμορραγία που προκαλεί η σύγκρουση. Οι συνεχιζόμενες επιθέσεις με drones και πυραύλους έχουν ήδη προκαλέσει:
- Σοβαρές διαταραχές στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου.
- Πλήγματα σε διυλιστήρια και υποδομές της Σαουδικής Αραβίας.
- Απειλή για τα φιλόδοξα επενδυτικά projects του πρίγκιπα και τις επενδύσεις στην Τεχνητή Νοημοσύνη.
«Οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι σίγουρα θέλουν να τελειώσει ο πόλεμος, αλλά το πώς θα τελειώσει έχει σημασία», σημειώνει η Γιασμίν Φαρούκ της Διεθνούς Ομάδας Κρίσεων.
Η επίσημη διάψευση και η στάση του Λευκού Οίκου
Δημοσίως, το Ριάντ τηρεί αποστάσεις, απορρίπτοντας τις πληροφορίες περί πίεσης του Μπιν Σαλμάν για παράταση του πολέμου.
Σε επίσημη ανακοίνωση, το Βασίλειο τόνισε την προσήλωσή του σε «ειρηνική επίλυση», κατηγορώντας παράλληλα την Τεχεράνη για «επικίνδυνη μικροπολιτική».
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος Τραμπ συνεχίζει να εκπέμπει αντιφατικά μηνύματα. Ενώ τη Δευτέρα έκανε λόγο για «παραγωγικές συνομιλίες» με το Ιράν – ισχυρισμό που η Τεχεράνη διέψευσε κατηγορηματικά – στο παρασκήνιο φαίνεται να ζυγίζει τις ριψοκίνδυνες προτάσεις του Σαουδάραβα συμμάχου του.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, αρνήθηκε πάντως να σχολιάσει τις ιδιωτικές συνομιλίες του Προέδρου.
Πηγή: New York Times / των Julian E. Barnes, Tyler Pager, Eric Schmitt