Ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Σίνζο Άμπε προειδοποίησε ότι η επαπειλούμενη στρατιωτική αναμέτρηση με το Ιράν θα έπληττε την ειρήνη και τη σταθερότητα σε διεθνές επίπεδο κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Σαουδική Αραβία με στόχο να κατευναστούν οι εντάσεις που προκάλεσε η εξόντωση Ιρανού στρατηγού Σουλεϊμανί από τις ΗΠΑ.
Μετά την άφιξή του το Σάββατο στο Ριάντ στο πλαίσιο περιοδείας του στον Κόλπο εν μέσω της όξυνσης της έντασης ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και την Τεχεράνη, τον μεγάλο αντίπαλο της σαουδαραβικής σουνιτικής μοναρχίας σε περιφερειακό επίπεδο, ο Άμπε είχε συνομιλίες με τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στην επαρχία Αλ Ούλα (βορειοδυτικά).
«Οποιαδήποτε στρατιωτική αναμέτρηση στην περιοχή συμπεριλάβει μια χώρα όπως είναι το Ιράν θα έχει επίπτωση όχι μόνο στην ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιφέρεια, αλλά στην ειρήνη και τη σταθερότητα σε ολόκληρο τον κόσμο», τόνισε ο Άμπε, σύμφωνα με τον Μασάτο Οτάκα, εκπρόσωπο του ιαπωνικού υπουργείου Εξωτερικών.
Την 3η Ιανουαρίου οι ΗΠΑ σκότωσαν με αεροπορική επιδρομή στη Βαγδάτη τον Ιρανό στρατηγό Κασέμ Σουλεϊμανί, διοικητή της Δύναμης Αλ Κουντς των Φρουρών της Επανάστασης. Την περασμένη Τετάρτη, το Ιράν εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον βάσεων στις οποίες σταθμεύουν αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ, χωρίς να αναφερθούν θύματα.
Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός προέτρεψε «όλες τις ενδιαφερόμενες χώρες να εμπλακούν σε διπλωματικές προσπάθειες για να κατευναστούν οι εντάσεις», σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της ιαπωνικής διπλωματίας.
Ο Άμπε και ο πρίγκιπας Σαλμάν συμφώνησαν να συνεργαστούν στενά για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην περιοχή και συζήτησαν σχετικά με την απόφαση που πήρε το Τόκιο να αναπτύξει ένα αντιτορπιλικό και δύο αεροσκάφη P-3C στη Μέση Ανατολή, κατά τον Οτάκα.
Πάντως η Ιαπωνία δεν σκοπεύει να ενταχθεί σε έναν συνασπισμό τις ΗΠΑ στην περιοχή. Παρότι έχει στενή συμμαχική σχέση με την Ουάσινγκτον, το Τόκιο διατηρεί ταυτόχρονα καλή σχέση με την Τεχεράνη.
Ακόμη, ο Άμπε επέμεινε ότι είναι κρίσιμο να συνεχιστεί ο συνεχής και σταθερός εφοδιασμός της χώρας του με σαουδαραβικό πετρέλαιο.
Μετά τη Σαουδική Αραβία, ο Άμπε θα συνεχίσει την περιοδεία του στον Κόλπο στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στο Ομάν.