Θέμα χρόνου θεωρείται πλέον η αντεπίθεση της Ουκρανίας: το ομολόγησε ο ίδιος ο Ζελένσκι, το απεύχεται ο Πριγκόζιν λέγοντας – για τους δικούς του λόγους – ότι η Ρωσία κινδυνεύει με καταστροφή.
Όμως φαίνεται πως η Ρωσία ετοιμάζεται εδώ και καιρό για μια τέτοια κίνηση του ουκρανικού στρατού και παίρνει τα μέτρα της.
Σύμφωνα με το ημερήσιο δελτίο που εκδίδει το Βρετανικό υπουργείο Άμυνας, που βασίζεται στα στοιχεία και τις αναλύσεις που κάνουν οι υπηρεσίες πληροφοριών του, η Ρωσία έχει προχωρήσει σε οχυρωματικά αμυντικά έργα.
Τόσο μεγάλα μάλιστα, που – κατά το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου – δεν έχουν ξαναγίνει ποτέ τις τελευταίες δεκαετίες σε ολόκληρο τον κόσμο. Όπως υποστηρίζει, η «γραμμή» άμυνας που κατασκεύασε η Μόσχα δεν βρίσκεται μόνο κοντά στις γραμμές του μετώπου, αλλά εκτείνεται και σε περιοχές βαθιά μέσα στο έδαφος που ελέγχει αυτή τη στιγμή η Ρωσία.
Σύμφωνα με δορυφορικές και άλλες εικόνες που διαθέτουν οι υπηρεσίες πληροφοριών του Βρετανικού ΥΠΑΜ «φαίνεται πως η Ρωσία έχει καταβάλει ιδιαίτερη προσπάθεια για να οχυρώσει τα βόρεια σύνορα της κατεχόμενης Κριμαίας, συμπεριλαμβανομένης της πολυεπίπεδης αμυντικής ζώνης κοντά στο χωριό Medvedevka».
Έχει επίσης σκάψει εκατοντάδες χιλιόμετρα χαρακωμάτων μέσα σε διεθνώς αναγνωρισμένο ρωσικό έδαφος, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών του Μπελγκορόντ και του Κουρσκ.
Όπως εκτιμούν οι βρετανικές υπηρεσίες, οι άμυνες αυτές υπογραμμίζουν τη βαθιά ανησυχία των Ρώσων ηγετών ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να επιτύχει μια σημαντική προώθηση.
Ωστόσο, ορισμένα έργα δεν αποκλείεται να έχουν παραγγελθεί από τοπικούς διοικητές στην προσπάθεια να «στηρίξουν» την επίσημη αφήγηση ότι η Ρωσία «απειλείται» από την Ουκρανία και το ΝΑΤΟ.