Στα όρια των βρετανικών χωρικών υδάτων, βόρεια της Σκωτίας, βρίσκεται το – «κατασκοπευτικό» όπως το χαρακτήρισε ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι – ρωσικό πλοίο «Yantar».
Όπως μάλιστα κατήγγειλε ο Χίλι, το πλήρωμα του Yantar έστρεψε τα λέιζερ που διαθέτει εναντίον των πιλότων βρετανικού αεροσκάφους P-8 Poseidon που παρακολουθούσε τις κινήσεις του ρωσικού πλοίου, καθώς και του πληρώματος βρετανικής φρεγάτας που έσπευσε στο σημείο.
«Η ρωσική ενέργεια είναι βαθιά επικίνδυνη, και αυτή είναι η δεύτερη φορά φέτος που αυτό το πλοίο, το Yantar, έχει αναπτυχθεί σε βρετανικά ύδατα. Άρα το μήνυμά μου προς τη Ρωσία και τον Πούτιν είναι το εξής: Σας βλέπουμε. Ξέρουμε τι κάνετε. Και αν το Yantar ταξιδέψει νότια αυτή την εβδομάδα, είμαστε έτοιμοι», διαμήνυσε ο Χίλι.
«Τροποποίησα τους κανόνες εμπλοκής του Πολεμικού Ναυτικού ώστε να μπορούμε να ακολουθούμε πιο στενά, να παρακολουθούμε πιο στενά τις δραστηριότητες του Yantar όταν βρίσκεται στα ύδατά μας», σημείωσε ο Βρετανός υπουργός Άμυνας.
Εξάλλου, όπως επεσήμανε ο Χίλι, «αυτή είναι η δεύτερη φορά που το πλοίο εισέρχεται στα βρετανικά ύδατα».
«Αποτελεί μέρος ενός ρωσικού στόλου που έχει δημιουργηθεί για να θέτει σε κίνδυνο τις δικές μας υποθαλάσσιες υποδομές όπως και αυτές των συμμάχων μας», πρόσθεσε. Πρόκειται «για ένα ρωσικό πρόγραμμα (…) με στόχο την ανάπτυξη ικανοτήτων που θα επιτρέπουν την παρακολούθηση σε καιρό ειρήνης και τη δολιοφθορά σε καιρό πολέμου», εξήγησε.
Στις 22 Ιανουαρίου ο Χίλι είχε προειδοποιήσει ξανά τον Πούτιν αφού το βρετανικό Πολεμικό Ναυτικό εντόπισε αυτό το «κατασκοπευτικό ρωσικό πλοίο» στη Μάγχη και στη συνέχεια στη Βόρεια Θάλασσα.