Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford μετά από πολύμηνη παραμονή στην ενεργό δράση, που έσπασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ, θα αναχωρήσει από την Μέση Ανατολή ξεκινώντας το ταξίδι της επιστροφής στις ΗΠΑ, αναφέρει η Washington Post.
H επιστροφή του USS Gerald R. Ford μπορεί να ανακουφίζει τα περίπου 4.500 μέλη του πληρώματος του πλοίου, αλλά – όπως επισημαίνει το δημοσίευμα – θα σημάνει ταυτόχρονα σημαντική απώλεια δύναμης πυρός καθώς οι ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν παραμένουν στάσιμες.
Το USS Gerald R. Ford είναι ένα από τα τρία αεροπλανοφόρα στην περιοχή – τα άλλα είναι το USS George H.W. Bush και το USS Abraham Lincoln. Δεν ήταν σαφές πότε ακριβώς το USS Gerald R. Ford θα αναχωρούσε από τη Μέση Ανατολή. Ένας αξιωματούχος είπε ότι πιθανότατα αναμένεται πίσω στη Βιρτζίνια γύρω στα μέσα Μαΐου.
Μέχρι την Τετάρτη, το USS Gerald R. Ford – που μάλιστα υπέστη βλάβες που το οδήγησαν στην Σούδα και στη συνέχεια στην Κροατία για επιδιόρθωσή τους – είχε αναπτυχθεί επί 309 ημέρες.
Το USS Gerald R. Ford, το νεότερο αεροπλανοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού, αναχώρησε από το λιμάνι του Ναυτικού Σταθμού του Νόρφολκ στις 24 Ιουνίου για να πλεύσει για την Ευρώπη. Αργότερα δόθηκε εντολή από την κυβέρνηση Τραμπ να πλεύσει πίσω στον Ατλαντικό στην Καραϊβική, όπου βοήθησε στον αποκλεισμό των εξαγωγών πετρελαίου της Βενεζουέλας από τις ΗΠΑ και στη σύλληψη του προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο. Στη συνέχεια, η ανάπτυξή του επεκτάθηκε και το αεροπλανοφόρο στάλθηκε στη Μέση Ανατολή για να υποστηρίξει τις πολεμικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν.
Οι τυπικές αναπτύξεις αεροπλανοφόρων διαρκούν έξι ή επτά μήνες για να διατηρήσουν τα πλοία στα χρονοδιαγράμματα συντήρησής τους.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είχε σημαντικό ρόλο στις επιχειρήσεις της Βενεζουέλας και της Μέσης Ανατολής, με τελευταία αποστολή τον ναυτικό αποκλεισμό των λιμανιών του Ιράν.
Ο ναυτικός αποκλεισμός επί του παρόντος είναι η κύρια πηγή στρατιωτικής πίεσης που ασκούν οι ΗΠΑ στο Ιράν, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να αναγκάσει την Τεχεράνη να ανοίξει ξανά τα Στενά του Ορμούζ και να εγκαταλείψει το πυρηνικό της πρόγραμμα.
Πηγή: Με πληροφορίες από The Washington Post