Η βρετανική αστυνομία ανακρίνει τους πέντε άνδρες που συνελήφθησαν ως ύποπτοι για τρομοκρατία και κατοχή εκρηκτικών υλών, πλησίον αεροπορικής βάσης της RAF που έχει αξιοποιηθεί από τις ΗΠΑ για πλήγματα κατά του Ιράν.
Οι συλλήψεις πραγματοποιήθηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, κατόπιν πληροφοριών για την κίνηση τριών λευκών βαν προς τη βάση της RAF στο Φέρφορντ, στη δυτική Αγγλία.
Έρευνες και πιθανά κίνητρα
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υποστήριξε ότι οι συλληφθέντες σχεδίαζαν «μεγάλες ζημιές», με τις βρετανικές και αμερικανικές αρχές να διεξάγουν έρευνα. Παράλληλα, τοπικός γεωργός ανέφερε ότι ειδοποίησε τις αρχές αφού εντόπισε ομάδα «ανδρών με κουκούλες και μάσκες» να κινούνται σε αγρούς. Αν και η αντιτρομοκρατική υπηρεσία δεν έχει προβεί σε επίσημες ανακοινώσεις για την ταυτότητα των εμπλεκομένων, πηγή προσκείμενη στην έρευνα εκτιμά ως πιθανότερο κίνητρο τη διασύνδεση με το Ιράν, εξετάζοντας ωστόσο και το ενδεχόμενο ρωσικής δολιοφθοράς ή ισλαμιστικής συνωμοσίας.
Ο υπουργός Άμυνας, Γες Στρίτινγκ, απέφυγε τις εικασίες για την εν εξελίξει υπόθεση, υπογραμμίζοντας όμως σχετικά με το Ιράν: «Ξέρουμε ότι το Ιράν και οι πληρεξούσιοί τους θέλουν να μας βλάψουν. Ξέρουμε ότι μισούν τη δημοκρατία μας, και ξέρουμε ότι χρειάζεται συχνά να αποτρέπουμε προσπάθειες να απειλήσουν είτε τα συμφέροντά μας είτε όντως τους συμμάχους μας». Τον Μάιο, το Λονδίνο επέβαλε κυρώσεις σε 12 πρόσωπα και οντότητες για εχθρικές δραστηριότητες, κατηγορίες που το Ιράν απορρίπτει κατηγορηματικά.
Ασφάλεια και αποκλεισμός της βάσης
Η βρετανική κυβέρνηση είχε εγκρίνει τη χρήση της βάσης της RAF από αμερικανικά βομβαρδιστικά B-1B Lancer για πλήγματα κατά ιρανικών εγκαταστάσεων που συνδέονταν με επιθέσεις σε πλοία στον Πορθμό του Ορμούζ.
Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ παρακολουθεί το συμβάν, έχοντας ακυρώσει προγραμματισμένες εμφανίσεις του. Υπενθυμίζεται ότι οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν είχαν προειδοποιήσει τον Ιούλιο ότι οποιαδήποτε βάση χρησιμοποιηθεί για επιθέσεις θα αποτελέσει «νόμιμο στόχο».
Στο Φέρφορντ έχει επιβληθεί ζώνη αποκλεισμού 400 μέτρων, με εκκένωση 85 κατοικιών. Την Κυριακή, ρομπότ εξουδετέρωσης βομβών επιχειρούσε κοντά στα οχήματα των υπόπτων, ενώ ενισχύθηκαν τα μέτρα ασφαλείας τόσο στη συγκεκριμένη βάση όσο και σε άλλες αμερικανικές εγκαταστάσεις στη Βρετανία.
