Τα επανδρωμένα και μη μαχητικά αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ θα μπορούσαν σύντομα να αποκτήσουν νέα «μάτια» για τον εντοπισμό απειλών από πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, χάρη σε μια αναβάθμιση αισθητήρων που αναπτύσσει η αμερικανική εταιρεία SRC.
Με την ονομασία Ghost Mantis Gen 3, το πολυλειτουργικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για την ανίχνευση, την παρακολούθηση και την αναγνώριση πυραύλων σε εκτεταμένες αποστάσεις, δημιουργώντας δεδομένα που οι ενσωματωμένοι επεξεργαστές μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να βοηθήσουν τα αεροσκάφη να ανταποκριθούν σε εισερχόμενες απειλές.
Το σύστημα χρησιμοποιεί ένα μόνο άνοιγμα για την εκτέλεση πολλαπλών αποστολών ανίχνευσης σε όλο το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, ενώ η ευρεία κάλυψη ραδιοσυχνοτήτων (RF) του επιτρέπει να προσαρμόζεται στις εξελισσόμενες απαιτήσεις χωρίς σημαντικές αλλαγές στο αεροσκάφος.
Το επιχειρησιακό σενάριο ενάντια σε κινεζικά αεροσκάφη
Όταν τα Συνεργατικά Αεροσκάφη Μάχης (Collaborative Combat Aircraft – CCA) συμμετέχουν σε πολεμικές επιχειρήσεις με επανδρωμένα αεροσκάφη, θα πρέπει να είναι σε θέση να παράγουν βασικά αποτελέσματα. Μεταξύ αυτών είναι η ικανότητα να δημιουργούν σύγχυση στους αισθητήρες ενός αντιπάλου, υποβαθμίζοντας την επίγνωση της κατάστασης και με τη σειρά τους εκθέτοντας τρωτά σημεία που μπορούν να εκμεταλλευτούν οι αμερικανικές δυνάμεις.
Το παραπάνω βίντεο της κατασκευάστριας εταιρείας απεικονίζει ένα σενάριο όπου ένα αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου (AEW&C) KJ500 της Κίνας που επιτηρεί το πεδίο της μάχης ανιχνεύει αμερικανικά αεροσκάφη που πλησιάζουν και κατευθύνει τη συνοδεία του από μαχητικά αεροσκάφη MiG-29 και J-10 να τα αναχαιτίσουν.
Καθώς τα εχθρικά μαχητικά προελαύνουν για να ανακόψουν τον μικτό αμερικανικό σχηματισμό, ένα αμερικανικό F-35 κατευθύνει ένα CCA εξοπλισμένο με Ghost Mantis προς τα αντίπαλα μαχητικά για να αναπτύξει το σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου.
Χρησιμοποιώντας ενσωματωμένη παθητική ανίχνευση RF για την ανίχνευση, τον χαρακτηρισμό και την αναγνώριση του εχθρικού αεροσκάφους, το CCA «μεταμφιέζεται» και εμφανίζεται ως F-35 στους αισθητήρες του αντιπάλου. Το ίδιο CCA περιστρέφεται για να διαταράξει άλλα συστήματα στόχευσης του αντιπάλου χρησιμοποιώντας τις δυνατότητες ηλεκτρονικής επίθεσης του Ghost Mantis και, κατευθυνόμενο από το πραγματικό F-35, εκτοξεύει έναν πύραυλο αέρος-αέρος σε ένα εχθρικό αεροσκάφος, καταρρίπτοντάς το.
Καθώς η εμπλοκή εξελίσσεται, τα CCA με δυνατότητα Ghost Mantis συνεχίζουν να διαταράσσουν τη στόχευση των αντιπάλων, επιτρέποντας τελικά στον αμερικανικό σχηματισμό να αναχαιτίσει με επιτυχία το αεροσκάφος AEW&C.
Μέρος μιας συμφωνίας 37 εκατομμυρίων δολαρίων
Η SRC εξασφάλισε σύμβαση «Συναλλακτικής Συμφωνίας» ύψους 37 εκατομμυρίων δολαρίων από το Κέντρο Διαχείρισης Κύκλου Ζωής της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (AFLCMC) για την ανάπτυξη και την ενσωμάτωση του συστήματος.
Μόλις αναπτυχθεί, το Ghost Mantis Gen 3 θα ενσωματωθεί στο πρωτότυπο του Large Aircraft Survivability System, μιας προηγμένης δυνατότητας ανίχνευσης απειλών από αέρος για την Mobility Air Force της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
