Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ εξαπέλυσαν αεροπορική επιδρομή εναντίον ανώτερου στελέχους της ισλαμιστικής ένοπλης οργάνωσης Αλ Σεμπάμπ της Σομαλίας, η οποία συνδέεται με την αλ Κάιντα, ανακοίνωσε το αμερικανικό Πεντάγωνο.
Ο αμερικανικός στρατός αποτιμά ακόμη τα αποτελέσματα της επιδρομής αυτής, η οποία διεξήχθη την Πέμπτη, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του αμερικανικού Πενταγώνου, Πίτερ Κουκ.
Ο στόχος της επιχείρησης, Χάσαν Αλί Ντουρ, στέλεχος της υπηρεσίας πληροφοριών της οργάνωσης, είχε διαδραματίσει ρόλο στην επίθεση που είχε διαπράξει η Σεμπάμπ τα Χριστούγεννα του 2014 στο αεροδρόμιο του Μογκαντίσου, όταν ένας Αμερικανός ήταν ανάμεσα στα θύματα, καθώς και σε μια επίθεση εναντίον ξενοδοχείου του Μογκαντίσου το 2015 με 15 νεκρούς, ανάμεσά τους έναν άνδρα με διπλή, αμερικανική και σομαλική, υπηκοότητα, σύμφωνα με το αμερικανικό Πεντάγωνο.
«Η εξάλειψη του Ντουρ από το πεδίο της μάχης θα αποτελούσε ένα σημαντικό πλήγμα για τις δυνατότητες της αλ Σεμπάμπ σε ό,τι αφορά τον επιχειρησιακό σχεδιασμό και την ικανότητά της να διαπράττει επιθέσεις εναντίον της κυβέρνησης της Σομαλίας, των πολιτών της, των εταίρων των ΗΠΑ στην περιοχή, και εναντίον Αμερικανών στο εξωτερικό», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το αμερικανικό Πεντάγωνο.
Η επίθεση σημειώθηκε μερικές εβδομάδες αφότου ο στρατός των ΗΠΑ έπληξε ένα στρατόπεδο της οργάνωσης στη Σομαλία από αέρος, σε επιχείρηση η οποία σύμφωνα με την Ουάσινγκτον είχε αποτέλεσμα να σκοτωθούν πάνω από 150 μαχητές.
Η επιχείρηση εκείνη, με τη χρήση τόσο επανδρωμένων μαχητικών αεροσκαφών όσο και μη επανδρωμένων, τηλεκατευθυνόμενων εναέριων οχημάτων MQ-9 Reaper, στοχοθέτησε το στρατόπεδο «Ράσο» της Σεμπάμπ, περίπου 190 χιλιόμετρα βόρεια της σομαλικής πρωτεύουσας.
Η Σεμπάμπ («Νεολαία») εκδιώχθηκε από το Μογκαντίσου χάρη σε επιχειρήσεις των ειρηνευτικών δυνάμεων της Αφρικανικής Ένωσης το 2011, αλλά συνεχίζει τη δράση της εξαπολύοντας συχνά επιθέσεις στη Σομαλία, στην Κένυα και στην Ουγκάντα – δύο χώρες που συνεισφέρουν στρατεύματα στην αποστολή της Αφρικανικής Ένωσης. Στόχος της είναι να ανατρέψει την υποστηριζόμενη από τη Δύση κυβέρνηση και να επιβάλει μια εξαιρετική αυστηρή της σαρίας, του ισλαμικού νόμου, στη Σομαλία.
