Σε μια πρωτοποριακή δοκιμή προχώρησε η Υπηρεσία Προηγμένων Αμυντικών Ερευνητικών Προγραμμάτων του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ (DARPA), με «πρωταγωνιστή» ένα μη επανδρωμένο ελικόπτερο UH-60 Black Hawk, το οποίο κατάφερε να πετάξει για 30 λεπτά, γεγονός που «ανοίγει το δρόμο» για νέες αυτόνομες αποστολές.
Το ειδικά διαμορφωμένο UH-60 Black Hawk που χρησιμοποιήθηκε από την DARPA και την Sikorsky, θυγατρική εταιρεία της Lockheed Martin, πέταξε για πρώτη φορά χωρίς πλήρωμα και αξιοποίησε μια σειρά συστημάτων που έχουν σχεδιαστεί για να υποστηρίζουν την βελτίωση απόδοσης και πλοήγησης του ελικοπτέρου. Η πτήση έλαβε χώρα στις 7 Φεβρουαρίου στη βάση Fort Campbell του Στρατού Ξηράς των ΗΠΑ και ήταν διάρκειας 30 λεπτών.
Η Υπηρεσία Προηγμένων Αμυντικών Ερευνητικών Προγραμμάτων του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ ισχυρίζεται ότι το επόμενη βήμα μετά την επιτυχημένη δοκιμαστική πτήση, είναι να πραγματοποιηθεί ένα αντίστοιχο «πείραμα» αλλά με ένα Black Hawk εξοπλισμένο με σύστημα ελέγχου πτήσης fly-by-wire.
Η Lockheed Martin ανέφερε σε δελτίο Τύπου ότι κατά την διάρκεια της δοκιμής, «το ελικόπτερο κατάφερε να πετάξει σε ένα προσομοιωμένο αστικό περιβάλλον, να αποφύγει εμπόδια, ενώ ακόμα ήταν ικανό να σχεδιάσει ξανά σε πραγματικό χρόνο την πορεία πτήσης του».
Δείτε σχετικό βίντεο από την δοκιμαστική πτήση:
