Ο στρατός στην Ουκρανία εξαπέλυσε την πολυαναμενόμενη αντεπίθεσή του εναντίον των ρωσικών δυνάμεων, μεταδίδει το αμερικανικό ειδησεογραφικό δίκτυο NBC News επικαλούμενο έναν υψηλόβαθμο αξιωματούχο και έναν στρατιώτη κοντά στη γραμμή του μετώπου.
Έπειτα από μήνες προετοιμασίας της εκστρατείας αυτής, που θα μπορούσε να αποδειχθεί κρίσιμη στην προσπάθεια του Κιέβου να ανακτήσει τα κατεχόμενα εδάφη, ένα κύμα επιθέσεων σημειώθηκε σήμερα στις γραμμές του μετώπου στα νοτιοανατολικά.
Η ουκρανική κυβέρνηση έχει κατ’ επανάληψη τονίσει ότι δεν θα υπάρξει καμία επίσημη ανακοίνωση για την έναρξη των επιχειρήσεων. Οι πηγές που επικαλείται το NBC μίλησαν υπό τον όρο ότι θα παραμείνουν ανώνυμες ενώ ένας εκπρόσωπος του ουκρανικού στρατού απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο.
Ρώσοι αξιωματούχοι και μπλόγκερ που ασχολούνται με στρατιωτικά θέματα σήμαιναν συναγερμό εδώ και αρκετές ημέρες, εξηγώντας ότι έχουν ενταθεί αιφνιδίως οι επιθέσεις στην περιοχή της Ζαπορίζια. Η Μόσχα ανέφερε την Δευτέρα ότι υπήρξε μια προσπάθεια διάσπασης των γραμμών της στα νοτιοανατολικά αλλά η άμυνά της άντεξε. Ουκρανοί αξιωματούχοι διέψευσαν αυτόν τον ισχυρισμό, κατηγορώντας τη Ρωσία ότι ψεύδεται και επιμένοντας ότι η αντεπίθεση δεν έχει ξεκινήσει.
Ο ουκρανικός στρατός διέψευσε το ρεπορτάζ του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου NBC News, σύμφωνα με το οποίο το Κίεβο ξεκίνησε την σχεδιαζόμενη αντεπίθεσή του εναντίον των ρωσικών δυνάμεων.
«Δεν έχουμε τέτοια πληροφορία. Και δεν σχολιάζουμε ανώνυμες πηγές», είπε ένας εκπρόσωπος του Γενικού Επιτελείου των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων μιλώντας στο πρακτορείο Reuters.
Σοϊγκού: Οι Ουκρανοί «υπέστησαν βαριές απώλειες»
Η Ζαπορίζια, η μία από τις τέσσερις εν μέρει κατεχόμενες επαρχίες της Ουκρανίας, θεωρείτο εδώ και καιρό ως το πιθανότερο σημείο απ’ όπου θα ξεκινούσε η αντεπίθεση. Το Κίεβο πάντως φαίνεται ότι προσπάθησε να αποκρύψει τις προθέσεις του, εξαπολύοντας πολλαπλές επιθέσεις κατά μήκος όλη της γραμμής του μετώπου.
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας ανέφερε νωρίτερα σήμερα ότι «σφοδρές μάχες συνεχίζονται» κατά μήκος πολλών περιοχών στο μέτωπο ενώ η υφυπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Χάνα Μαλιάρ είπε « εχθρός έχει περάσει στην άμυνα».
Ο υπουργός Άμυνας της Ρωσίας Σεργκέι Σοϊγκού υποστήριξε σήμερα ότι οι ρωσικές δυνάμεις απέκρουσαν μια ουκρανική επίθεση στην περιοχή της Ζαπορίζια, στη νότια Ουκρανία, τη στιγμή που το Κίεβο δηλώνει έτοιμο να εξαπολύσει αντεπίθεση για να ανακαταλάβει τα εδάφη που έχασε από τους Ρώσους.
«Σήμερα στη 1.30 τα ξημερώματα, στη ζώνη της Ζαπορίζια, ο εχθρός επιχείρησε να διασπάσει την άμυνά μας με (…) έως 1.500 άνδρες και 150 θωρακισμένα οχήματα» ανέφερε ο Σοϊγκού στην ανακοίνωσή του. Σύμφωνα με τον Ρώσο υπουργό, «ο εχθρός υπέστη βαριές απώλειες».
«Οι εχθρικές δυνάμεις που εκπαιδεύτηκαν ειδικά για να υλοποιήσουν αυτήν τη διείσδυση δεν πέτυχαν τον στόχο τους», πρόσθεσε.
Σύμφωνα πάντα με τον Σοϊγκού, «έπειτα από δίωρη μάχη, η Ουκρανία έχασε 30 άρματα, 11 οχήματα μάχης πεζικούς και έως 350 άνδρες». Οι πληροφορίες αυτές δεν είναι δυνατόν να επαληθευτούν από ανεξάρτητες πηγές.
Με πληροφορίες από: NBC, ΑΠΕ – ΜΠΕ / Φωτογραφία αρχείου Reuters
