*Του Κώστα Σαρικά
Ανοιχτό είναι πλέον το ενδεχόμενο επαναφοράς του προγράμματος κατασκευής καινούργιων κορβετών αλλά και ενεργοποίησης της option, έστω και με σημαντική καθυστέρηση, για την 4η φρεγάτα Belharra, μετά την καθυστέρηση του προγράμματος Constellation, αλλά και το διαφαινόμενο αδιέξοδο στην απόκτηση μεταχειρισμένων LCS, την ίδια στιγμή που το ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό περιμένει εντός των επόμενων ημερών την τελική απάντηση της κοινοπραξίας TKMS-Thales Netherlands για τον εκσυγχρονισμό των τεσσάρων φρεγατών MEKO.
Οι Constellation δημιουργούν προβληματισμό
Οι πληροφορίες για τριετή καθυστέρηση του προγράμματος ναυπήγησης της πρώτης φρεγάτας Constellation για λογαριασμό του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, η παράδοση της οποίας μεταφέρεται κοντά στα τέλη της δεκαετίας, προκάλεσε σοβαρό προβληματισμό τόσο στο Ναυτικό Επιτελείο όσο και στην πολιτική ηγεσία του υπουργείου Εθνικής Άμυνας. Πρόκειται για το πρόγραμμα στο οποίο ποντάρει ο Στόλος για το μέλλον του τις επόμενες δεκαετίες, καθώς ο αρχικός σχεδιασμός έκανε λόγο για κατασκευή σε ελληνικά ναυπηγεία ακόμα και επτά πλοίων, έπειτα από άδεια των Αμερικανών.
Όμως η τελευταία εξέλιξη αλλά και η διαφαινόμενη διάθεση του U.S Navy να μην επιταχύνει το πρόγραμμα, καθώς προέχουν όπως όλα δείχνουν άλλες προτεραιότητες, φέρνουν νέα δεδομένα και στη διαπραγμάτευση, η οποία επρόκειτο να ξεκινήσει για τη συμμετοχή της Ελλάδας στο πρόγραμμα. Έτσι ακόμα και εάν οι συζητήσεις αποδώσουν καρπούς, το Πολεμικό Ναυτικό δεν μπορεί να εξασφαλίσει ότι στις αρχές της ερχόμενης δεκαετίας θα μπορεί να παραλαμβάνει τα πρώτα πλοία.
Κατά συνέπεια και ενώ θεωρείται θέμα χρόνου η απόσυρση όλων των φρεγατών κλάσης S, το Πολεμικό Ναυτικό κινδυνεύει να μείνει με περιορισμένο αριθμό μεγάλων Μονάδων Επιφανείας, καθώς ο Στόλος θα διαθέτει στο οπλοστάσιο του τις τρεις καινούργιες φρεγάτες Belharra αλλά και τις τέσσερις φρεγάτες ΜΕΚΟ, οι οποίες ακόμα και εάν έχουν αναβαθμιστεί έως τότε, δεν θα παύει να αποτελούν πλοία με σαράντα χρόνια υπηρεσίας.
Οι προβληματικές LCS, οι κορβέτες και η τέταρτη Belharra
Προς το παρόν δεν φαίνεται «φως» στο ζήτημα απόκτησης μεταχειρισμένων φρεγατών και ειδικά των αμερικανικών LCS. Το Ναυτικό Επιτελείο φαίνεται ότι ξεκαθαρίζει ότι δεν προτίθεται να προχωρήσει σε απόκτηση των πρώτων παροπλισμένων LCS, τις οποίες παραχωρούν οι Αμερικανοί. Με τα σοβαρά μηχανολογικά προβλήματα, τα οποία οδήγησαν στον παροπλισμό τους, να μην έχουν λυθεί και έχοντας ήδη εικόνα από την κατάσταση τους, το Πολεμικό Ναυτικό απορρίπτει το ενδεχόμενο ακόμα και δωρεάν παραχώρησης τους, καθώς θεωρεί ότι θα προσθέσουν προβλήματα παρά θα αποτελέσουν αξιόπιστες ενδιάμεσες λύσεις.
Το Ναυτικό Επιτελείο έχει ήδη ζητήσει την παραχώρηση άλλων πλοίων, στα οποία έχουν επιλυθεί τα προβλήματα και παραμένουν λειτουργικά, φέρνοντας ως παράδειγμα τις LCS 11, 13, 15 και 17, όμως δεν ζητά ακόμη πιο καινούργια πλοία, θεωρώντας ότι δεν υπάρχει ενδεχόμενο παραχώρησης τους αλλά ούτε και μονάδες οι οποίες είναι παροπλισμένες. Η πρώτη εικόνα που διαθέτει το Πολεμικό Ναυτικό, παραπέμπουν σε αρνητική απάντηση των Αμερικανών σχετικά με παραχώρηση των συγκεκριμένων πλοίων, όμως θέλει να εξαντλήσει κάθε ενδεχόμενο.
Κατά συνέπεια, η εναλλακτική πρόταση που έρχεται στο προσκήνιο είναι η επαναφορά του προγράμματος κατασκευής καινούργιων κορβετών με ενδεχόμενη επαναπροσέγγιση με τους δύο βασικούς «μνηστήρες» Γάλλους και Ιταλούς για επαναδιαπραγμάτευση. Άλλωστε και η πολιτική ηγεσία έχει πρόσφατα αναφέρει ότι το πρόγραμμα των κορβετών δεν έχει διαγραφεί, όπως και το ενδεχόμενο αιτήματος στους Γάλλους με βάση την option για ναυπήγηση και 4ης φρεγάτας Belharra, την ώρα μάλιστα που η κατασκευή των τριών πρώτων πλοίων προχωρά απόλυτα εντός χρονοδιαγράμματος.
