Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αναμένεται να ανακοινώσει αυτή την εβδομάδα ποιος θα αναλάβει το «χρυσό συμβόλαιο» για την ανάπτυξη του νέου stealth μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς, στο πλαίσιο του προγράμματος F/A-XX.
Το F/A-XX προορίζεται να αντικαταστήσει τον στόλο F/A-18E/F Super Hornet του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.
«Ανταγωνιστές» για το συμβόλαιο των πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι η Northrop Grumman και η Boeing.
Η Boeing ήδη εξασφάλισε το συμβόλαιο για το stealth μαχητικό 6ης γενιάς της Πολεμικής Αεροπορίας, το F-47, όπως ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ο Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο και η Northrop Grumman έχει ισχυρό ιστορικό στην παραγωγή καινοτόμων αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων των βομβαρδιστικών stealth B-2 και B-21.
Η Lockheed Martin, αν και αρχικά θεωρούνταν ισχυρή υποψήφια, δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις συγκεκριμένες απαιτήσεις του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της ανάγκης για ένα πιο προηγμένο σύστημα ραντάρ και βελτιωμένες δυνατότητες προσγείωσης σε αεροπλανοφόρο. Σύμφωνα με πηγές, η Lockheed αποκλείστηκε από τον διαγωνισμό στις αρχές Μαρτίου.
Τα πρώτα αεροσκάφη παραγωγής αναμένεται να τεθούν σε υπηρεσία τη δεκαετία του 2030, ενώ τα F/A-18 αναμένεται να παραμείνουν σε υπηρεσία μέχρι τη δεκαετία του 2040.
Πηγή: Reuters / Φωτογραφία αρχείου Reuters
