O νέος αντιπλοϊκός πύραυλος Sea Venom απέκτησε την Αρχική Επιχειρησιακή Ικανότητα (IOC), αναβαθμίζοντας τις δυνατότητες επιθετικών επιχειρήσεων των ελικοπτέρων Wildcat, του βρετανικού Βασιλικού Πολεμικού Ναυτικού (Royal Navy).
Ο πύραυλος μπορεί πλέον να αναπτυχθεί σε καθήκοντα πρώτης γραμμής με τα ελικόπτερα Wildcat, τα οποία υπηρετούν από φρεγάτες και αεροπλανοφόρα του Royal Navy.
Ένα ελικόπτερο Wildcat μπορεί να μεταφέρει έως και τέσσερις Sea Venom, επιτρέποντάς του να χτυπήσει πολλαπλούς στόχους σε μία εξόρμηση ή να εκτοξεύσει ομοβροντία πυραύλων εναντίον ενός μεγαλύτερου στόχου.
🔥 Wildcat now armed with even more firepower after Initial Operating Capability was met for the anti-ship Sea Venom missile during the @COMUKCSG mission.
They can carry up to four Sea Venoms, giving them the ability to strike multiple targets in a single sortie.
🎥 @RoyalNavy pic.twitter.com/Ni1ASyI5dM
— Defence Equipment & Support (@DefenceES) October 4, 2025
Τα ελικόπτερα Wildcat μπορούν, επίσης, να μεταφέρουν τον ελαφρύ πύραυλο Martlet, για μικρότερα σκάφη ή και μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας. Σε πρόσφατη δοκιμή, ο πύραυλος χρησιμοποιήθηκε και σε ρόλο αέρος – αέρος, καταρρίπτοντας ένα drone.
There’s venom in the Wildcat’s bite…
A significant milestone towards arming #RoyalNavy maritime attack helicopters with ship-busting missiles has been achieved during #CSG25.
Read more: https://t.co/vZ78VyuWlQ pic.twitter.com/Vu64f9htzU
— Royal Navy (@RoyalNavy) October 2, 2025
Η επιχειρησιακή ικανότητα του πυραύλου επιτεύχθηκε κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Highmast, της ανάπτυξης του Royal Navy στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, με επικεφαλής το αεροπλανοφόρο HMS Prince of Wales.
Τέσσερα Wildcats από την 815η Μοίρα Ναυτικής Αεροπορίας, επιχειρώντας από το HMS Prince of Wales, το αντιτορπιλικό HMS Dauntless και τη νορβηγική φρεγάτα HNoMS Roald Amundsen, μετέφεραν τους νέους πυραύλους στην αποστολή.
Ο Τζέιμς Γουντς, Διοικητής της 815ης Μοίρας Ναυτικής Αεροπορίας, περιέγραψε τη νέα δυνατότητα ως μια «αλλαγή» στην μαχητική ισχύ. «Προσφέρει έναν θανατηφόρο συνδυασμό ακρίβειας, εμβέλειας και ευελιξίας που μας επιτρέπει να επιτεθούμε αποφασιστικά ενάντια σε ένα ευρύ φάσμα απειλών στον θαλάσσιο, παράκτιο και χερσαίο τομέα. Το πιο σημαντικό, μας δίνει τη δυνατότητα να εξουδετερώνουμε αυτές τις απειλές από απόσταση».
Το Sea Venom αποτελεί την έκδοση μεγάλης εμβέλειας του προγράμματος Future Anti-Surface Guided Weapon (FASGW), με τον Martlet να αποτελεί την έκδοση βραχείας εμβέλειας.
Ο πύραυλος χρησιμοποιεί ένα σύστημα «χειριστή εν κινήσει», μεταδίδοντας μια υπέρυθρη εικόνα πίσω στον χειριστή από έως και τέσσερις πυραύλους ταυτόχρονα, επιτρέποντάς του να προσαρμόζει τη στόχευση σε πραγματικό χρόνο κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Μπορεί να πλήξει κορβέτες και περιπολικά σκάφη, ενώ με τις νέες βελτιώσεις μπορεί να πλήξει και παράκτιες εγκαταστάσεις και χερσαίους στόχους με ακρίβεια.
Πηγή: Royal Navy
