Το Βέλγιο θέλει να αυξήσει τον αριθμό stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35 που διαθέτει και βρίσκεται ήδη σε διαπραγματεύσεις με την Lockheed Martin, με τον Βέλγο υπουργό Άμυνας να επισημαίνει ωστόσο ότι η χώρα του δίνει πλέον τεράστιο βάρος στα αντισταθμιστικά οφέλη μιας νέας συμφωνίας και πιέζει προς τον στόχο αυτό.
Ειδικότερα, το Βέλγιο επιδιώκει να αποκτήσει επιπλέον 11 stealth μαχητικά αεροσκάφη, με τον Τεό Φράνκεν να δηλώνει χαρακτηριστικά: «Θέλουμε να κάνουμε το F-35 όσο το δυνατόν πιο… ευρωπαϊκό και υπάρχουν πολλές ευκαιρίες και δυνατότητες για μια συμφωνία με τεράστια οικονομικά κέρδη για την ευρωπαϊκή αλυσίδα εφοδιασμού του προγράμματος ανάπτυξης και παραγωγής».
Ο ίδιος διευκρίνισε λέγοντας πως: «Πρέπει να να κατασκευάζουμε τα F-35 στην αεροπορική βάση Cameri στη βόρεια Ιταλία, όπου βρίσκεται η τελική συναρμολόγηση των ιταλικών και ολλανδικών stealth μαχητικών αεροσκαφών». Μάλιστα, ο Βέλγος υπουργός Άμυνας υποστήριξε ότι φέτος θα υπογραφεί η σύμβαση για την συμπληρωματική παραγγελία νέων F-35.
Οι Βρυξέλλες ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους, τον Ιούλιο του 2025, να αποκτήσουν 11 νέα μαχητικά F-35, συμπληρωματικά των πρώτων 34 stealth μαχητικών αεροσκαφών που έχουν παραγγείλει, εκ των οποίων έχουν παραλάβει 11. Όταν ρωτήθηκε αν το Βέλγιο θα ήταν πρόθυμο να δεχτεί πιθανές αυξήσεις κόστους, μετά την υπόθεση της Ελβετίας που ακύρωσε παραγγελία για F-35, ο Φράνκεν δήλωσε αισιόδοξος και ότι επικεντρώνεται στα αντισταθμιστικά οφέλη μιας συμφωνίας.
Ήδη έχουν σημειωθεί σημαντικά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση, αφού υπεγράφη συμφωνία τον Οκτώβριο του 2025, σύμφωνα με την οποία η εταιρεία Pratt and Whitney έδωσε έγκριση στην Safran Aero Boosters να παράγει εγχώρια εξαρτήματα του κινητήρα F135 για τα stealth μαχητικά αεροσκάφη 5ης γενιάς, με προοπτική ανάπτυξης της συνεργασίας των δύο πλευρών σε καινοτόμες τεχνολογίες για το πρόγραμμα των F-35, ενισχύοντας έτσι το βελγικό και κατ’ επέκταση το ευρωπαϊκό αποτύπωμα στην γραμμή παραγωγής.
Πηγή: Breaking Defense
