Κατά την διάρκεια της επίσκεψης του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στη Μπρατισλάβα στις 15 Φεβρουαρίου 2026, ο πρωθυπουργός της Σλοβακίας, Ρόμπερτ Φίτσο, δήλωσε ότι η χώρα του διαπραγματεύεται με την Ουάσινγκτον την αγορά τεσσάρων ακόμα μαχητικών αεροσκαφών F-16 Block 70, με αναφορές να κάνουν λόγο ότι μια τέτοια συμφωνία μπορεί να «κλείσει» αργότερα το 2026.
Από τις 11 Φεβρουαρίου 2026, ο Σλοβάκος υπουργός Άμυνας είχε «προετοιμάσει το έδαφος» αποκαλύπτοντας ότι το αμερικανικό Κογκρέσο είχε εγκρίνει την πώληση επιπλέον μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-16 ωστόσο τίποτα επίσημο δεν έχει ανακοινωθεί. Η Μπρατισλάβα θέλει να υπερκαλύψει το «κενό» που δημιουργήθηκε από την παράδοση 13 μαχητικών αεροσκαφών τύπου MiG-29 στην Ουκρανία το 2023 και οι συζητήσεις με τις ΗΠΑ φαίνεται να αφορούν από τέσσερις έως οκτώ νέες «Οχιές».
Υπενθυμίζεται ότι στις 12 Δεκεμβρίου 2018, η Σλοβακία υπέγραψε LoA αξίας 1,8 δισεκ. ευρώ για 14 μαχητικά αεροσκάφη F-16 Block 70, εκ των οποίων 12 μονοθέσια και 2 διθέσια, μαζί με όπλα, πυρομαχικά, τεχνική υποστήριξη και εκπαίδευση. Το πακέτο περιελάμβανε ατρακτίδια στόχευσης Sniper XR, πυραύλους αέρος-αέρος AIM-9X Sidewinder και AIM-120C7 AMRAAM, καθώς και κατευθυνόμενες βόμβες GBU-12 Paveway II, GBU-38 JDAM, GBU-49 Enhanced Paveway II και GBU-54 LJDAM.
Στα μέσα Δεκεμβρίου του 2025, η Lockheed Martin επιβεβαίωσε ότι όλα τα αεροσκάφη που παρήγγειλε η Σλοβακία τον Δεκέμβριο του 2018, είναι έτοιμα με την διαδικασία παραγωγής να έχει ολοκληρωθεί, ενώ στα μέσα του 2026 αναμένεται ένας σημαντικός αριθμός πιλότων της πολεμικής αεροπορίας της Σλοβακίας να κριθεί «Mission Ready / Combat Ready» και να αναλάβει καθήκοντα σε αποστολές και επιχειρήσεις του NATO.
Πηγή: Defence Industry Europe
