Η Ιταλία ανέθεσε σύμβαση στην εταιρεία Airbus για την προγραμματισμένη προμήθεια έξι αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού τύπου A330 MRTT, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας αξίας 1,4 δισεκατομμυρίων ευρώ, με την Ρώμη να κοινοποιεί το συμβόλαιο στην πλατφόρμα δημοσίων συμβάσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, επισημοποιώντας το εξοπλιστικό πρόγραμμα.
Οι δύο πλευρές υπέγραψαν την συμφωνία για τα 6 προηγμένα ιπτάμενα τάνκερ στις 16 Απριλίου 2026 και θα έχει διάρκεια περίπου 10 χρόνια και αποτελεί μια από τις κορυφαίες προτεραιότητες για τις επιχειρησιακές ανάγκες της ιταλικής πολεμικής αεροπορία, η οποία ωστόσο είχε αρχικά προτιμήσει τα αμερικανικά αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού τύπου KC-46 Pegasus της Boeing.
Η Ιταλία ανακοίνωσε μια συμφωνία το 2022 για την απόκτηση δύο νέων αεροσκαφών KC-46 και την αναβάθμιση των τεσσάρων KC-767A που ήδη διαθέτει, όμως το καλοκαίρι του 2024 η προμήθεια διακόπηκε απότομα με την Ρώμη να επικαλείται «μεταβαλλόμενες και απρόβλεπτες ανάγκες», ενώ παράλληλα έδωσε το «πράσινο φως» για την προμήθεια 24 μαχητικών αεροσκαφών τύπου Eurofighter Typhoon.
Σε ό,τι αφορά το ιπτάμενο τάνκερ τύπου A330 MRTT, έχει επιχειρησιακή εμβέλεια έως και 8.700 ναυτικά μίλια (16.000 χιλιόμετρα) και μπορεί να μεταφέρει μέγιστο ωφέλιμο φορτίο 45 τόνων. Μόλις ολοκληρωθεί το εξοπλιστικό πρόγραμμα, η Ιταλία θα γίνει το 19η χώρα που θα χρησιμοποιεί το αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού τόσο εντός όσο και εκτός της συμμαχίας του NATO.
Πηγή: Breaking Defense
