Τα αμέτρητα και απανωτά προβλήματα, τα πολλαπλά ατυχήματα, ακόμα και μια φονική πυρκαγιά, φαίνεται ότι έπεισαν την Μόσχα ότι το «Admiral Kuznetsov», το μοναδικό αεροπλανοφόρο του ρωσικού Πολεμικού Ναυτικού, πρέπει να πάει για σκραπ, αφού το πολεμικό πλοίο θα είναι πιο χρήσιμο για τις ρωσικές ναυτικές δυνάμεις αν γίνει παλιοσίδερα.
Το «Admiral Kuznetsov» ελλιμενίστηκε για εργασίες αναβάθμισης και επισκευές το 2017, ωστόσο οι καθυστερήσεις λόγω των δυστυχημάτων και των καταστροφών που σημειώθηκαν εδώ και 8 χρόνια, έχουν «εκτοξεύσει» το απαγορευτικό κόστος για την επαναφορά του ρωσικού αεροπλανοφόρου σε επιχειρησιακή λειτουργία.
«Απομεινάρι του παρελθόντος»
Για τους λόγους αυτούς, το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας και η κατασκευάστρια εταιρεία United Shipbuilding Corporation, που είναι υπεύθυνη για το πρόγραμμα επισκευής και εκσυγχρονισμού του αεροπλανοφόρου, που έχει πλέον ανασταλεί, ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις για το μέλλον του.
Ο πρώην Διοικητής του Στόλου του Ειρηνικού του ρωσικού Πολεμικού Ναυτικού, Ναύαρχος Σεργκέι Αβακιάντς, τάχθηκε υπέρ της διάλυσης του πολεμικού πλοίου, χαρακτηρίζοντας ως «απολύτως σωστή» την απόφαση να πάει για σκραπ και δήλωσε πως:
«Τα αεροπλανοφόρα είναι απομεινάρια μιας περασμένης εποχής. Είναι ακριβά και αναποτελεσματικά. Το μέλλον βρίσκεται στα μη επανδρωμένα συστήματα και στην μη επανδρωμένη αεροπορία. Εάν αποφασίσουν να μην συνεχίσουν τις επισκευές, το Admiral Kuznetsov θα πρέπει απλώς να πάει για παλιοσίδερα».
Μετά την επιχειρησιακή του ανάπτυξη στη Συρία το 2017, προς υποστήριξη των επιχειρήσεων εναντίον του ISIS, το «Admiral Kuznetsov» επέστρεψε στην Ρωσία για να πραγματοποιηθούν σημαντικές αναβαθμίσεις, καθώς υπέστη μηχανικές βλάβες.
Το «καταραμένο» παρελθόν
Το 2018 μπήκε σε dry dock το 2018 και έκτοτε ξεκίνησαν οι απανωτές καταστροφές. Τον Οκτώβριο του 2018, ένας γερανός 15 μέτρων είχε πέσει πάνω στη γέφυρα του αεροπλανοφόρου εξαιτίας διακοπής ρεύματος που σταμάτησε τη λειτουργία των αντλιών και στη συνέχεια προκάλεσε τη βύθιση της πλωτής δεξαμενής πάνω στην οποία ήταν δεμένο το Admiral Kuznetsov.
Στη συνέχεια, το 2019, ξέσπασε φωτιά στο πλοίο που κόστισε τη ζωή σε δύο στρατιωτικούς, ενώ προκλήθηκαν αρκετές ζημιές που έπρεπε να επισκευαστούν. Έπειτα, τον Δεκέμβριο του 2022 σημειώθηκε ακόμα ένα ατύχημα, όταν προκλήθηκε φωτιά, που έφτασε σε έκταση τα έξι μέτρα, στο κατάστρωμα του Admiral Kuznetsov, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα το πλήρωμα να ενεργήσει έγκαιρα για να κατασβήσει την φωτιά.
Το χρονοδιάγραμμα επισκευής, που αρχικά είχε προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί το 2022, πήρε παράταση πολλές φορές και πλέον το κόστους εκτιμάται περίπου στα 257 εκατομμύρια δολάρια. Την ίδια στιγμή, Ρώσοι αξιωματικοί υποστηρίζουν ότι με την εισβολή στην Ουκρανία, το κόστος επαναφοράς του ρωσικού αεροπλανοφόρου σε επιχειρησιακή λειτουργία δημιουργεί τεράστια προβλήματα και δεν είναι μια επιλογή που δεν συμφέρει από οικονομικής άποψης.
Debate για το μέλλον του
Από την άλλη μεριά, ορισμένοι αναλυτές εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι τα αεροπλανοφόρα παραμένουν επίκαιρα και αρκετά χρήσιμα, υποστηρίζοντας ότι χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα συνεχίζουν να ενισχύουν τις ναυτικές δυνάμεις του με νέα αεροπλανοφόρα.
Άλλοι τονίζουν ότι η Ρωσία χρειάζεται οπωσδήποτε ένα αεροπλανοφόρο αν θέλει να θεωρείται μεγάλη ναυτική δύναμη: «Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε όσα έχουμε μάθει από το Admiral Kuznetsov για να κατασκευάσουμε κάτι νέο, αφού έχουμε τα ναυπηγεία ικανά να παράγουν ένα αεροπλανοφόρο αυτού του μεγέθους».
Σημειώνεται πως η Ρωσία φέρεται να έχει αναδιαμορφώσει το πλήρωμα του Admiral Kuznetsov σε ένα μηχανοκίνητο τάγμα με την ονομασία «Φρεγάτα» και το έχει αναπτύξει για να πολεμήσει στην Ουκρανία. Σε κάθε περίπτωση, η πρώην ναυαρχίδα του ρωσικού Βόρειου Στόλου και το μεγαλύτερο πολεμικό πλοίο της χώρας βρίσκεται μια «ανάσα» από την διάλυση, δίχως να υπάρχει κάποιο υπαρκτό και εφικτό σχέδιο για την αντικατάστασή του.
Με πληροφορίες από: United24 Media / Izvestia
