Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας ενέκρινε τις άδειες εξαγωγής από την Πολωνία για να παράσχει το 2022 στην Ουκρανία τα αυτοκινούμενα πυροβόλα AHS Krab, τα οποία είναι κατασκευασμένα με νοτιοκορεάτικα εξαρτήματα, δήλωσε σήμερα στο Reuters αξιωματούχος της αμυντικής βιομηχανίας στη Σεούλ.
Αυτή είναι η πρώτη επιβεβαίωση ότι η Νότια Κορέα συμφώνησε επίσημα να παρέχει τουλάχιστον έμμεσα εξαρτήματα όπλων στην Ουκρανία για τον πόλεμό της εναντίον της Ρωσίας.
Οι αξιωματούχοι της Σεούλ είχαν αρνηθεί προηγουμένως να σχολιάσουν την σχέση τους με την εξαγωγή των Krab, τροφοδοτώντας εικασίες σχετικά με το εάν η Νότια Κορέα είχε επισήμως συμφωνήσει ή απλώς «έκανε τα στραβά μάτια».
Το γραφείο ελέγχου τεχνολογίας της Διοίκησης του Προγράμματος Aμυντικών Προμηθειών (DAPA) εξέτασε και ενέκρινε τη μεταφορά του κεντρικού μέρους του συστήματος που έχει κατασκευαστεί στη Νότια Κορέα, δήλωσε ο Kim Hyoung-cheol, διευθυντής του τμήματος Ευρώπης-Ασίας του Γραφείου Διεθνούς Συνεργασίας.
«Εξετάσαμε όλα τα έγγραφα και τα πιθανά ζητήματα εντός της DAPA… και μετά αποφασίσαμε να δώσουμε άδεια εξαγωγής στην Πολωνία», είπε στο Reuters σε συνέντευξή του στα κεντρικά γραφεία της DAPA στα περίχωρα της Σεούλ. Ωστόσο, τόνισε ότι η στάση της κυβέρνησης είναι να μην μεταφερθούν οπλικά συστήματα στην Ουκρανία.
Το υπουργείο Άμυνας της Νότιας Κορέας σημείωσε ότι το AHS Krab αποτελείται από εξαρτήματα από πολλές χώρες και ότι η μεταφορά δεν αφορούσε μόνο το νοτιοκορεατικό οπλικό σύστημα.
Κατασκευασμένο από την πολωνική Huta Stalowa Wola, το Krab είναι ένα αυτοκινούμενο πυροβόλο που συνδυάζει ένα σασί του νοτιοκεράτικου συστήματος K9 Thunder, έναν βρετανικό πυργίσκο της BAE Systems, ένα γαλλικό πυροβόλο όπλο των 155 mm της Nexter και ένα πολωνικό σύστημα ελέγχου πυρός.
Η Νότια Κορέα «φοβάται» την αντίδραση της Ρωσίας
Μετά την εισβολή της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, η Πολωνία έστειλε 18 AHS Krab στην Ουκρανία τον Μάιο και οι δύο χώρες έχουν υπογράψει συμβάσεις για δεκάδες ακόμη πυροβόλα.
Ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν κατηγόρησε πέρυσι τη Σεούλ ότι παρέχει στην Ουκρανία όπλα, λέγοντας ότι μια τέτοια απόφαση θα καταστρέψει τις διμερείς σχέσεις τους. Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Yoon Suk Yeol είπε τότε ότι η Νότια Κορέα, σύμμαχος των ΗΠΑ, δεν είχε παράσχει κανένα όπλο και ότι η κυβέρνησή του δεν έχει σχέδια να αλλάξει αυτή την πολιτική.
Ο Γιουν είπε ότι η νομοθεσία της Νότιας Κορέας δυσχεραίνει την απευθείας πώληση όπλων σε χώρες σε ενεργό σύγκρουση. Η Σεούλ ήταν επίσης απρόθυμη να εξοργίσει τη Ρωσία παρά την αυξανόμενη πίεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις χώρες του ΝΑΤΟ να παρέχουν όπλα και πυρομαχικά.
Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Σεούλ τον Ιανουάριο, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ προέτρεψε τη Νότια Κορέα να αυξήσει τη στρατιωτική υποστήριξη στην Ουκρανία, επικαλούμενος άλλες χώρες που άλλαξαν την πολιτική τους να μην παρέχουν όπλα σε χώρες που βρίσκονται σε σύγκρουση μετά τη ρωσική εισβολή.
Ο επικεφαλής της DAPA έχει το δικαίωμα να αποφασίσει τι θα εξάγει, αλλά στην πράξη εξαρτάται επίσης από τη θέληση του προέδρου, δήλωσε ο Yang Uk, ερευνητής και αμυντικός εμπειρογνώμονας στο Asian Institute for Policy Studies της Σεούλ.
«Μια κυβέρνηση πρέπει να εξετάσει όλες τις θέσεις, συμπεριλαμβανομένης της θέσης του υπουργείου Εξωτερικών, της διπλωματίας, καθώς και οικονομικούς παράγοντες», είπε. «Εάν η Κορέα υποστηρίζει την Ουκρανία, η Ρωσία μπορεί να ανταπαντήσει πουλώντας σύγχρονα αεροσκάφη στη Βόρεια Κορέα ή μεταφέροντας τεχνολογία που πραγματικά χρειάζεται η Βόρεια Κορέα».
Η συμφωνία με τις ΗΠΑ που προκαλεί προβλήματα
Η Νότια Κορέα επωφελήθηκε από τις προσπάθειες της Ευρώπης να επανεξοπλιστεί, υπογράφοντας πέρυσι μια τεράστια εξοπλιστική συμφωνία αξίας 5,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την Πολωνία για εκατοντάδες εκτοξευτές πυραύλων Chunmoo, άρματα μάχης K2, αυτοκινούμενα πυροβόλα K9 και μαχητικά αεροσκάφη FA-50.
Η Πολωνία θα χρειαστεί περαιτέρω άδεια από τη Νότια Κορέα για να παράσχει οποιοδήποτε από αυτά τα νέα όπλα στην Ουκρανία. Οι αξιωματούχοι της DAPA τόνισαν προηγουμένως ότι αυτές οι πωλήσεις είναι για την ενίσχυση της άμυνας της Πολωνίας και όχι για τη βοήθεια της Ουκρανίας.
Η Νότια Κορέα έχει πρόβλημα με μια συμφωνία για την πώληση βλημάτων πυροβολικού των 155 χιλιοστών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αξιωματούχοι στην Ουάσιγκτον είπαν ότι θέλουν να στείλουν τα πυρομαχικά στην Ουκρανία, αλλά η Νότια Κορέα επιμένει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να είναι ο τελικός χρήστης. Εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι οι διαπραγματεύσεις για αυτή τη συμφωνία βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.
Πηγή: Reuters / Φωτογραφία αρχείου Reuters
