Οι Αμερικανοί γνωρίζουν πολύ καλά τι σημαίνει ο όρος «δύναμη της εικόνας» και φρόντισαν σε πρόσφατη εκδήλωση στην αεροπορική βάση Iwakuni, την οποία χρησιμοποιεί το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ, να παρουσιάσουν στο ευρύ κοινό τον πύραυλο αέρος – αέρος τύπου AIM-174B.
Πρόκειται για ένα όπλο το οποίο οι ΗΠΑ έχουν «κρύψει» από τα φώτα της δημοσιότητας, αφού αναπτύχθηκε από τον υφιστάμενο πύραυλο SM-6 και αποτελούν ένα από τα πιο ισχυρά »χαρτιά» στο οπλοστάσιο των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων, που αναπτύσσεται κυρίως στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, απέναντι στην Κίνα.
Στην εκδήλωση, «πρωταγωνιστικό» ρόλο είχε ένα μαχητικό αεροσκάφος τύπου F/A-18F το οποίο ήταν εξοπλισμένο με δύο πυραύλους τύπου AIM-174B και μια εξωτερική καυσίμου, όπως φαίνεται στην παρακάτω φωτογραφία.
Υπενθυμίζεται ότι η πρώτη δημόσια εμφάνιση των προηγμένων πυραύλων τύπου AIM-174B έγινε στην άσκηση RIMPAC 2024, πάλι με ένα μαχητικό αεροσκάφος τύπου F/A-18. Μπορεί το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ να υποστηρίζει ότι η επιβεβαιωμένη ελάχιστη εμβέλεια του πυραύλου είναι 240 χιλιόμετρα, αναλυτές εκτιμούν ότι μπορεί να εμπλακεί με στόχους σε απόσταση έως και 402 χιλιόμετρα.
Πρόκειται για ένα βεληνεκές μεγαλύτερο του AIM-120 AMRAAM, του πυραύλου αέρος – αέρος που χρησιμοποιείται κατά κύριο λόγο από stealth μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-22 και F-35. Σύμφωνα με ανοιχτές πηγές πληροφόρησης, ο πύραυλος AIM-174B έχει βάρος περίπου 861 κιλά, διαθέτει προηγμένο ραντάρ και σύστημα εντοπισμού εχθρικών στόχων που του επιτρέπει να εμπλέκεται με απειλές ανεξάρτητα και με αυξημένη ακρίβεια.
Έχει σχεδιαστεί βάσει του πυραύλου πολλαπλών ρόλων τύπου SM-6 και ως εκ τούτου χρησιμοποιείται κυρίως για στόχους επιχειρησιακής και στρατηγικής σημασίας, όπως αεροσκάφη τύπου ΑΣΕΠΕ (AWACS), αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, αλλά και εχθρικές μονάδες επιφανείας αν χρειαστεί.
Με πληροφορίες από: Defense Post
