Τα επιθετικά ελικόπτερα επόμενης γενιάς AW249 της Leonardo που αναπτύσσονται για τον ιταλικό στρατό φαίνεται πως έχουν μπει ήδη σε μαζική παραγωγή και η Ιταλία έχει κάνει τις πρώτες παραγγελίες για τον στόλο της.
Σύμφωνα με έκθεση προϋπολογισμού που κατατέθηκε στο ιταλικό κοινοβούλιο, ο ιταλικός στρατός έχει κάνει μια αρχική παραγγελία 17 ελικοπτέρων AW249 από τα 48 που έχουν προγραμματιστεί να αποκτηθούν, ενώ οι πρώτες παραδόσεις αναμένεται να ξεκινήσουν το 2027.
Tέσσερα ελικόπτερα υποβάλλονται ήδη σε αυστηρές δοκιμές και αξιολόγηση. Το ένα από αυτά είναι το κύριο πρωτότυπο, ενώ τα υπόλοιπα τρία είναι μονάδες προπαραγωγής. Αυτά τα ελικόπτερα, αν και επίσημα ανήκουν στον ιταλικό στρατό, θα παραμείνουν στην Leonardo, για να διευκολυνθεί η περαιτέρω ανάπτυξη ικανοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσης προηγμένων οπλικών συστημάτων και ηλεκτρονικών συστημάτων.
Διαβάστε επίσης: AW249: Αποκαλυπτήρια για το νέο ελικόπτερο πολλαπλών ρόλων επόμενης γενιάς της Leonardo [pics, vids]
Οι δοκιμές όπλων για το AW249 βρίσκονται σε εξέλιξη από τον Νοέμβριο του 2023, οι οποίες επικεντρώνονται στα πυροβόλα των 20 χιλιοστών και στα μη κατευθυνόμενα πυραυλικά συστήματα.
Τα νέα ελικόπτερα θα αντικαταστήσουν σταδιακά το παλιό A129 Mangusta, το οποίο βρίσκεται σε υπηρεσία από τη δεκαετία του 1990.
Με πληροφορίες από: Defence Blog, Army Recognition / Φωτογραφίες αρχείου Leonardo
