Το πρόγραμμα του νέου stealth βομβαρδιστικού αεροσκάφους B-21 Raider της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας (USAF) συνεχίζει τις δοκιμές του και σημειώνει πρόοδο.
Όπως ανακοίνωσε η USAF, το νέο stealth βομβαρδιστικό πραγματοποίησε εναέριο ανεφοδιασμό από ένα KC-135 Stratotanker, «αναδεικνύοντας την ταχεία ωρίμανση του οπλικού συστήματος».
«Κάθε δοκιμή αποδεικνύει την επιτυχία της ενίσχυσης των δυνάμεών μας», δήλωσε ο Στρατηγός Dale White, υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Υπουργείου Πολέμου των ΗΠΑ, υπεύθυνος για κρίσιμα μεγάλα οπλικά συστήματα.
Ως το πιο οικονομικό σε καύσιμα βομβαρδιστικό που κατασκευάστηκε ποτέ, το B-21 καταναλώνει ένα κλάσμα του καυσίμου που χρησιμοποιείται από τα παλαιότερα αεροσκάφη, όπως το B-2 Spirit. Αυτό μειώνει σημαντικά τη ζήτηση για ιπτάμενα τάνκερ, όπως το KC-135, στα θέατρα των επιχειρήσεων και παρέχει στους διοικητές μεγαλύτερη ευελιξία στη διανομή δυνάμεων.
Η μεγάλη αυτονομία του B-21 αποτελεί βασικό στοιχείο της ιδέας του Long-Range Strike Bomber (LRS-B). Το αεροσκάφος είναι μικρότερο από ένα B-2, αλλά θα μπορεί να πετάει πιο μακριά.
Η δυνατότητα ανεφοδιασμού εν πτήσει είναι θεμελιώδης για τον ρόλο του B-21 στην προβολή ισχύος παγκοσμίως και στην παροχή ευέλικτων επιλογών για την επίτευξη αποφασιστικών αποτελεσμάτων οπουδήποτε στον κόσμο, προστίθεται στην ανακοίνωση της USAF.
«Με επενδύσεις άνω των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ψηφιακές τεχνολογίες και υποδομές παραγωγής για το πρόγραμμα B-21, η Northrop Grumman επιταχύνει την παραγωγή της, με το πρώτο αεροσκάφος να έχει προγραμματιστεί να φτάσει στην αεροπορική βάση Ellsworth το 2027», ανακοίνωσε από την μεριά της η κατασκευάστρια εταιρεία.
«Το συνεχιζόμενο πρόγραμμα δοκιμών και αξιολόγησης στην αεροπορική βάση Edwards της Καλιφόρνια – μια συνεργατική προσπάθεια μεταξύ του Κέντρου Δοκιμών της USAF και της Northrop Grumman – συνεχίζει να μειώνει τον κίνδυνο και να ωριμάζει το οπλικό σύστημα B-21, φέρνοντάς το πιο κοντά στην επιχειρησιακή λειτουργία», καταλήγει η ανακοίνωση της USAF.
