Η Νότια Κορέα δοκίμασε με επιτυχία για πρώτη φορά τον νέο εγχώριας ανάπτυξης πύραυλο αέρος-εδάφους μεγάλου βεληνεκούς τύπου Cheonryong (KALCM), ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να καταστρέφει καταφύγια.
Σύμφωνα με νοτιοκορεάτικα μέσα, η Πολεμική Αεροπορία της Νότιας Κορέας (RoKAF) είχε πραγματοποιήσει άλλες δύο τεχνικές δοκιμές πτήσης, τον Ιανουάριο και τον Μάρτιο, οι οποίες όμως ήταν αποτυχημένες.
Η δοκιμή που έγινε στις 26 Ιουνίου 2026 ήταν η πρώτη που ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Πραγματοποιήθηκε στη βάση της 3ης Πτέρυγας Εκπαίδευσης και Μάχης της RoKAF. Ο πύραυλος αφέθηκε με επιτυχία από ένα ελαφρύ μαχητικό αεροσκάφος FA-50, έθεσε σε λειτουργία τον πυραυλοκινητήρα του εν πτήσει και διατήρησε σταθερή τροχιά πτήσης.
Στις προηγούμενες προσπάθειες, ο πύραυλος απέτυχε να ενεργοποιήσει τον κινητήρα του, και έπεσε στη θάλασσα αφού οι χειριστές ενεργοποίησαν τον τερματισμό πτήσης έκτακτης ανάγκης.
Αν το πρόγραμμα προχωρήσει όπως έχει προγραμματιστεί, η ανάπτυξη του πυραύλου θα ολοκληρωθεί έως το 2028, η μαζική παραγωγή θα ξεκινήσει το 2029 και ο πύραυλος θα τεθεί σε λειτουργία στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Τα χαρακτηριστικά του πυραύλου
Η Νότια Κορέα έχει προμηθευτεί περίπου 260 πυραύλους cruise TAURUS από την Γερμανία. Ωστόσο, έχει υπολογίζει ότι χρειάζεται τουλάχιστον 600 τέτοιους πυραύλους σε περίπτωση σύγκρουσης με τη Βόρεια Κορέα. Για να καλύψει το κενό αυτό, ανέπτυξε τον δικό της πύραυλο cruise, με βελτιωμένα χαρακτηριστικά και την ικανότητα να διεισδύει με ειδικά σχεδιασμένη κεφαλή σε βαριά οχυρωμένες εγκαταστάσεις.
Ο κύριος φορέας για τον πύραυλο Cheonryong θα είναι το εγχώριας κατασκευής μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων KF-21 Boramae. Ο πύραυλος θα είναι, επίσης, συμβατός με τα αεροσκάφη FA-50, KF-16 και F-15K.
Το Cheonryong έχει σχεδιαστεί κυρίως για να χτυπήσει τα καταφύγια της Βόρειας Κορέας, ένα σημαντικό μέρος των οποίων βρίσκεται βαθιά μέσα σε οροσειρές.
Ο πύραυλος έχει βεληνεκές άνω των 600 χλμ. Ζυγίζει περίπου 1.300 κιλά και έχει μήκος 4,9 μέτρα. Το σώμα του πυραύλου έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να ελαχιστοποιεί τη διατομή του (RCS), γεγονός που καθιστά δύσκολη την ανίχνευση του από τα εχθρικά ραντάρ.
Είναι εξοπλισμένος με κινητήρα turbofan που παρέχει μέγιστη ταχύτητα περίπου 1 Mach.
Για την ακριβή εμπλοκή στόχων, το Cheonryong χρησιμοποιεί ένα συνδυασμένο σύστημα καθοδήγησης που περιλαμβάνει ένα αδρανειακό σύστημα πλοήγησης, GPS και έναν υπέρυθρο ανιχνευτή κατεύθυνσης με αναγνώριση στόχου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Νότια Κορέα κατατάσσεται ένατη μεταξύ των μεγαλύτερων προμηθευτών όπλων στον κόσμο, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 3% της παγκόσμιας αγοράς. Συγκεκριμένα, για τις ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ, έχει γίνει ο μεγαλύτερος προμηθευτής όπλων μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες.
