Νέες πληροφορίες βγήκαν στο φως της δημοσιότητας αναφορικά με το εξοπλιστικό πρόγραμμα «DragonFire» των βρετανικών Ενόπλων Δυνάμεων, για την ανάπτυξη ενός οπλικού συστήματος – λέιζερ. Η Υπουργός Αμυντικών Προμηθειών του Ηνωμένου Βασιλείου, Μαρία Ιγκλ, απάντησε σε ερώτηση κοινοβουλευτικού ελέγχου για το πότε αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το υπερσύγχρονο όπλο κατευθυνόμενης ενέργειας και ποια πολεμικά πλοία θα το ενσωματώσουν στο οπλοστάσιό τους.
Η ίδια δήλωσε χαρακτηριστικά ότι το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας έχει δεσμευτεί να επιταχύνει την επιχειρησιακή ανάπτυξη του οπλικού συστήματος DragonFire ενώ αποκάλυψε ότι σε πρώτη φάση θα εξοπλίσει τέσσερα αντιτορπιλικά κλάσης Daring, τους «Τολμηρούς» του βρετανικού βασιλικού Πολεμικού Ναυτικού (Royal Navy) από το 2027.
Η Μαρία Ιγκλ υπογράμμισε επίσης ότι το προηγμένο λέιζερ θα τεθεί σε επιχειρησιακή λειτουργία πέντε χρόνια γρηγορότερα από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί, για να ενισχυθούν το συντομότερο δυνατό οι βρετανικές στρατιωτικές δυνάμεις με νέους εξοπλισμούς λόγω των αυξανόμενων απειλών και της γεωπολιτικής αστάθειας τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Μέση Ανατολή.
Τα χαρακτηριστικά του
Σημειώνεται πως το Εργαστήριο Επιστήμης και Τεχνολογίας του βρετανικού Υπουργείου Άμυνας, με την συμμετοχή των εταιρειών MBDA, Leonardo και QinetiQ έχει αναλάβει το πρόγραμμα ανάπτυξης του DragonFire, με στόχο την δημιουργία ενός οπλικού συστήματος υψηλής αποτελεσματικότητας, με μεγάλη ακρίβεια και δυσανάλογο κόστος λειτουργίας.
Το οπλικό σύστημα κατευθυνόμενης ενέργειας υψηλής ισχύος τύπου DragonFire, είναι ικανό να αναχαιτίζει και να εξουδετερώνει εναέριες απειλές, με την κάθε δέσμη ενέργειας που εκτοξεύει, να έχει κόστος λιγότερο από 12 δολάρια, με αποτέλεσμα να θεωρείται ως μια οικονομικά βιώσιμη λύση για την κατάρριψη εχθρικών UAV και drones, συγκριτικά με την εκτόξευση αντιαεροπορικών πυραύλων.
Ωστόσο, τα πυραυλικά συστήματα αεροπορικής άμυνας που χρησιμοποιούνται από τα πολεμικά πλοία του Royal Navy, όπως το όπως το Sea Viper και το Sea Ceptor, θα παραμείνουν σε υπηρεσία ως το κύριο «όπλο» για την αντιμετώπιση εναέριων απειλών και θα λειτουργούν σε συνδυασμό με το DragonFire.
Με πληροφορίες από: Defense News / Φωτογραφία Βρετανικό Υπουργείο Άμυνας
