Το πρώτο βουλγαρικό μαχητικό αεροσκάφος F-16 Block 70 «Viper» προσγειώθηκε σήμερα στην αεροπορική βάση Γκραφ Ιγκνάτιεβο κοντά στο Πλόβντιβ (Φιλιππούπολη), παρουσία του πρωθυπουργού Ρόσεν Ζελιάσκοφ, του υπουργού Άμυνας Ατανάς Ζαπριάνοφ και πολλών αξιωματούχων.
Στα τέλη Ιανουαρίου, ο Ζαπριάνοφ είχε δηλώσει ότι το πρώτο αεροσκάφος F-16 επρόκειτο να φτάσει στη Βουλγαρία στις αρχές Απριλίου, επιβεβαιώνοντας αργότερα ότι η αναμενόμενη άφιξη θα ήταν στις 2 Απριλίου.
«Η απλή άφιξη του αεροσκάφους δεν το κάνει αμέσως βουλγαρικό. Υπάρχει μια διαδικασία που παίρνει χρόνο. Η επίσημη διαβίβαση των εγγράφων πρέπει να ολοκληρωθεί. Η επίσημη τελετή έχει προγραμματιστεί για τις 12 Απριλίου», εξήγησε ο υπουργός Άμυνας.
🆕Първият многоцелеви #изтребител на 🇧🇬Военновъздушни сили 𝐅-𝟏𝟔 𝐁𝐥𝐨𝐜𝐤 𝟕𝟎 кацна в 𝟑-а авиационна база в Граф Игнатиево днес.#БългарскаАрмия #ВВС #инвестициивотбраната #F16Block70#StrongerWithAllies 🇧🇬🤝🇺🇸 #StrongerTogether@USEmbassySofia @LockheedMartin pic.twitter.com/w09YFIWb35
— MoD Bulgaria (@BulgariaMod) April 2, 2025
Η Βουλγαρία παρέλαβε στις 31 Ιανουαρίου 2025 την πρώτη της «οχιά» από την Lockheed Martin, σε επίσημη τελετή στο Greenville της Νότιας Καρολίνας.
Συνολικά, η Βουλγαρία έχει παραγγείλει 16 μαχητικά αεροσκάφη, με δύο ξεχωριστές παραγγελίες, μία το 2019 και μία το 2022, τα οποία θα αντικαταστήσουν τα σοβιετικής εποχής μαχητικά MiG-29.
Η Βουλγαρία αναμένεται να έχει οκτώ αεροσκάφη F-16 Viper και 14 εκπαιδευμένους πιλότους για εκείνα έως το τέλος του 2025, ενώ τα υπόλοιπα 8 μαχητικά αναμένεται να παραδοθούν ως το 2027.
Φωτογραφίες Reuters
