Η αμερικανική πολεμική αεροπορία θέλει να κάνει το «βήμα παραπάνω» στην διαλειτουργική συνεργασία των stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35 με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και εναέρια συστήματα, κάτι που υλοποιείται όχι μόνο με το πρόγραμμα Collaborative Combat Aircraft αλλά και με εξειδικευμένες προμήθειες.
Ειδικότερα, η USAF θέλει να «κλείσει» την αγορά τακτικών drones τύπου Black Widow της αμερικανικής εταιρείας TEAL, τα οποία θα χρησιμοποιούνται για να παρέχουν στα F-35 δεδομένα και πληροφορίες για το πεδίο επιχειρήσεων σε πραγματικό χρόνο, ενώ παράλληλα θα διευκολύνουν την στοχοποίηση εχθρικών δυνάμεων.
Πρόκειται για ένα «άλμα» στις επιχειρησιακές δυνατότητες των stealth μαχητικών αεροσκαφών, αφού τα συγκεκριμένα drones θα τους παρέχουν μια ικανότητα που μέχρι πρότινος είχαν χειριστές μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων στο έδαφος. Στόχος ουσιαστικά είναι τα drones Black Widow να δίνουν στα F-35 μια πλήρης τακτική εικόνα για την αναγνώριση και την στοχοποίηση εχθρικών στρατευμάτων για την εκτέλεση αεροπορικών επιθέσεων ακριβείας, ενώ παράλληλα την ίδια εικόνα θα έχουν και φίλιες και συμμαχικές χερσαίες δυνάμεις.
Η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ απαιτεί από την εταιρεία τα Black Widow να ζυγίζουν περίπου 16 κιλά, να πληρούν συγκεκριμένες προϋποθέσεις ως προς τα κατασκευαστικά τους χαρακτηριστικά και να έχουν ικανότητα πτήσης τουλάχιστον 35 λεπτών. Κρίσιμο στοιχείο είναι ο εξοπλισμός τους με το Hadron 640R+, ένα προηγμένο ηλεκτρο-οπτικό και υπέρυθρο σύστημα απεικόνισης που επιτρέπει την αποτελεσματική επιτήρηση και στόχευση εχθρικών δυνάμεων τόσο την ημέρα όσο και σε συνθήκες χαμηλής ορατότητας.
Συμπερασματικά, το γεγονός ότι η USAF προωθεί με έμπρακτο τρόπο την ενσωμάτωση ενός τακτικού drone όπως το Black Widow στο «οπλοστάσιο» των F-35 για πλήγματα ακριβείας δείχνει ότι υπάρχει επιχειρησιακή ανάγκη και ότι οι αμερικανικές αεροπορικές δυνάμεις αναπτύσσουν νέες τακτικές για το προσεγγίζουν συγκεκριμένου είδους αποστολές, αξιοποιώντας την τεχνολογία σε UAS, όχι μόνο σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη για εναέριες εμπλοκές για αεροπορική κυριαρχία και υπεροχή.
Πηγή: Defence Blog