Παρά το γεγονός ότι η γραμμή παραγωγής των stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35 αντιμετωπίζει κάποια θέματα, εντούτοις οι ΗΠΑ είναι διατεθειμένες να επενδύσουν όσα χρήματα είναι απαραίτητο προκειμένου να «κινηθεί» η διαδικασία ώστε να ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις τόσο των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων όσο και των εταίρων στο εξωτερικό.
Στο πλαίσιο αυτό, η εταιρεία Lockheed Martin απέκτησε νέο συμβόλαιο, αξίας 1,05 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, το οποίο αφορά στην κατασκευή νέων μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς τύπου F-35 σε όλες τις παραλλαγές για τις αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις (δηλαδή F-35A για την Πολεμική Αεροπορία, F-35B για το Σώμα Πεζοναυτών και F-35C για το Πολεμικό Ναυτικό) αλλά και για συμμαχικές χώρες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα μέσω Στρατιωτικών Πωλήσεων Εξωτερικού (FMS).
Στη σύμβαση αυτή προβλέπεται η προμήθεια, από την κατασκευάστρια εταιρεία, υλικών, ανταλλακτικών και εξαρτημάτων προκειμένου να είναι βιώσιμη και εφικτή η έγκαιρη παραγωγή των 118 μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-35 της παρτίδας no18 (Lot 18), μια εξαιρετικά σημαντική κίνηση, που μελλοντικά μπορεί να συνδεθεί και με την υποστήριξη, συντήρηση και διαθεσιμότητα του στόλου αεροσκαφών, ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ με τα συγκεκριμένα αεροσκάφη.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Πενταγώνου, η διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Ιανουάριο του 2024, ενώ τα προβλεπόμενα κεφάλαια για την εκτέλεση της σύμβασης θα είναι τα εξής:
- 172.000.000 δολάρια από την USAF (Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ).
- 289.000.000 δολάρια από το U.S Navy (Πολεμικό Ναυτικό).
- 427.200.000 δολάρια μέσω των FMS από τις χώρες – εταίρους.
- 163.200.000 δολάρια θα διατεθούν από φορείς εκτός του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ.
