Η κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin έχει παραδώσει περισσότερα από 360 αεροσκάφη σε 16 βάσεις παγκοσμίως και έχει ακόμα μεγαλύτερα σχέδια παραγωγής για το 2020 για να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη διεθνή και στρατιωτική ζήτηση των μαχητικών F-35.
Γεμάτο με στοίβες πάνελ ατράκτου, εξαρτήματα κινητήρων και μεγάλη ποικιλία σωλήνων, ηλεκτρονικών και αεροηλεκτρονικών συσκευών, το εργοστάσιο παραγωγής F-35 στο Ft. Worth του Τέξας μοιάζει με μια μικρή πόλη γεμάτη με μηχανικούς, ηλεκτρολόγους και αεροσκάφη σε διάφορα στάδια κατασκευής.
Ανάμεσα στα καλώδια οι σκελετοί, τα «κουφάρια» των μαχητικών πριν πάρουν ζωή. Για την ολοκλήρωση των F-35 χρειάζεται μία γκάμα μηχανικών, από τη σχεδίαση μέχρι τις δυνατότητες stealth όλα ελέγχονται και δοκιμάζονται μέχρι τέλους.
Ο σχεδιασμός του αεροσκάφους F-35 αντιπροσωπεύει μια προσπάθεια να επιτευχθεί χαμηλή παρατηρησιμότητα και ελαφρύτερο βάρος για να καταστεί δυνατή η ταχύτητα και η ευελιξία. Η απρόσκοπτη δομή του είναι, από τη σχεδίαση, αποτέλεσμα μιας συγκεκριμένης τεχνικής μηχανικής.
Το F-35 φέρει το ραντάρ AN/APG-81, τύπου AESA, το οποίο θεωρείται κορυφαίων επιδόσεων. Επίσης διαθέτει το συστήματα στόχευσης EOTS και το σύστημα προειδοποίησης AN/AAS-37. Αυτά σε συνδυασμό με τους προηγμένους αισθητήρες δίνουν στον πιλότο μια εξαιρετική εικόνα του πεδίου μάχης.
Το αεροσκάφος θα μπορεί να δεχθεί εντολές μέσω της φωνής του πιλότου μέσω του συστήματος Direct Voice Input. Επίσης θα διαθέτει σύστημα απεικόνισης επί κάσκας (HMDS) το οποίο θα προβάλλει πληροφορίες κατ’ ευθείαν στη κάσκα του πιλότου.
Πριν από λίγο καιρό ένα βίντεο που είχε κυκλοφορήσει μας έδινε μία εικόνα από το τόπο και τρόπο παραγωγής των μαχητικών αεροσκαφών:
