Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα παραγγείλει λιγότερα stealth μαχητικά αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35C, στο πλαίσιο του προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2023, από όσα θα μπορούσε να κατασκευάσει η Lockheed Martin, με τους αξιωματούχους του U.S Navy να κάνουν λόγο για εξοικονόμηση πόρων που μπορούν να αξιοποιηθούν σε άλλες κορυφαίες προτεραιότητες του Στόλου.
Μπορεί η ηγεσία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού είπε στο Κογκρέσο ότι η απόφαση αυτή προκύπτει από το γεγονός ότι η πανδημία του κορονοϊού επηρέασε σε πολύ μεγάλο βαθμό την «εφοδιαστική αλυσίδα» της γραμμής παραγωγής των αεροσκαφών, ωστόσο ένας ακόμα λόγος είναι το γεγονός ότι έχουν αυξηθεί τα ποσοστά διαθεσιμότητας των μαχητικών τύπου F/A-18E-F «Super Hornet».
Έτσι, το U.S Navy έκρινε ότι είναι διαχειρίσιμο το «έλλειμα» περίπου 50 μαχητικών που έχει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, τουλάχιστον μέχρι το 2030 και έτσι η παραγγελία νέων stealth αεροσκαφών τύπου F-35C είναι μόλις εννέα μαχητικά για το οικονομικό έτος 2023 και 15 μαχητικά ετησίως για τα επόμενα πέντε χρόνια, για να «κερδίσει» όμως σημαντικούς πόρους που εξοικονομήθηκαν, που τελικά θα διοχετευθούν σε άλλα προγράμματα.
Όσον αφορά το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, υπενθυμίζεται ότι σε πρόσφατη τροπολογία για τον προϋπολογισμό του Πενταγώνου για το οικονομικό έτος 2023 υπάρχει πρόβλεψη για:
- οκτώ επιπλέον μαχητικά αεροσκάφη τύπου F/A-18,
- δύο αεροσκάφη τύπου CMV-22 Osprey,
- χρηματοδότηση ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για ένα αντιτορπιλικό κλάσης Arleigh Burke έκδοσης «Flight III»,
- χρηματοδότηση ύψους 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων δολάρια για μια φρεγάτα κλάσης Constellation, ένα πλοίο γενικής υποστήριξης, δύο πλοία υγειονομικών υπηρεσιών.
- χρηματοδότηση ύψους 318 εκατομμυρίων δολαρίων με στόχο την αποκατάσταση πέντε πλοίων παράκτιων επιχειρήσεων τύπου LCS (Littoral Combat Ships), καθώς και 59 εκατομμύρια δολάρια για την αποκατάσταση δύο πλοίων τύπου «Expeditionary Transfer Dock Ship» που επρόκειτο να αποσυρθούν.
