Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, οι ΗΠΑ θα έχουν αποφασίσει ποια εταιρεία θα κατασκευάσει τα stealth μαχητικά αεροσκάφη έκτης γενιάς για το Πολεμικό της Ναυτικό (US Navy), στο πλαίσιο του προγράμματος F/A-XX. Την ίδια ώρα, μία από τις δύο εταιρείες που είναι ακόμα στην «κούρσα» δημοσίευσε ένα concept video με το μελλοντικό μαχητικό.
Δεν υπάρχουν πολλές διαθέσιμες απεικονίσεις για το πώς θα μοιάζει το μελλοντικό μαχητικό έκτης γενιάς του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού και το βίντεο που δημοσίευσε η Northrop Grumman δίνει για πρώτη φορά νέες λεπτομέρειες για τον σχεδιασμό.
Το βίντεο, που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό της Northrop Grumman στο X, όπως φαίνεται παρακάτω, αναφέρει: «Φέρνουμε στο προσκήνιο τον ορίζοντα του αύριο, πιο γρήγορα, πιο δυνατά και έτοιμα όταν τον χρειάζεται ο πολεμιστής».
Ίσως η Northrop Grumman αποκαλύψει περισσότερα για τα σχέδια της για το πρόγραμμα F/A-XX στο ετήσιο συνέδριο Sea-Air-Space που πραγματοποιείται στην Ουάσιγκτον αυτή την εβδομάδα.
Τον Αύγουστο η τελική επιλογή
Το US Navy θα επιλέξει τον κατασκευαστή του μαχητικού αεροσκάφους έκτης γενιάς τον Αύγουστο, δήλωσε χθες ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων (CNO) του αμερικανικού ΠΝ.
Πρόκειται για μια «μάχη» μεταξύ της Boeing και της Northrop Grumman για τη σύμβαση, η οποία έχει καθυστερήσει για περίπου ένα χρόνο, καθώς το Πεντάγωνο σκεφτόταν αν θα ακυρώσει το πρόγραμμα, το οποίο πρόκειται να αντικαταστήσει τα F/A-18 Super Hornets και E/A-18 Growlers του US Navy.
«Η ανάγκη για το F/A-XX είναι αναμφισβήτητη. Οι ανταγωνιστές, ακόμη και οι λιγότερο σημαντικοί αντίπαλοι, βελτιώνουν τις αντιαεροπορικές τους δυνατότητες», δήλωσε ο Ναύαρχος Ντάριλ Κοντλ σε δημοσιογράφους στο περιθώριο του συνεδρίου Sea Air Space.
Ο Λευκός Οίκος είχε προηγουμένως εκφράσει ανησυχίες σχετικά με το αν η βιομηχανία μπορεί να στηρίξει την ανάπτυξη και παραγωγή του F/A-XX ταυτόχρονα με το μαχητικό F-47 της Πολεμικής Αεροπορίας. Η ανάθεση του F/A-XX «είναι πιθανό να καθυστερήσει το F-47 που είναι υψηλότερης προτεραιότητας».
Ο CNO, στα σχόλιά του προς τους δημοσιογράφους, φάνηκε να αναγνωρίζει τις ανησυχίες σχετικά με τη βιομηχανική βάση, δηλώνοντας ότι το US Navy «είναι πολύ προσεκτικό ώστε να μην υπερφορτώσει τις εταιρείες που ήδη διαχειρίζονται τα F-35 και άλλα μεγάλα προγράμματα».
«Ένας από τους εργολάβους που θα κατασκεύαζαν αυτό το αεροπλάνο για εμάς βρίσκεται σε ένα σημείο όπου πραγματικά δεν μπορούν να το παραδώσουν εντός του χρονοδιαγράμματος που χρειαζόμαστε. Έτσι, υπήρχε μια νοοτροπία του τύπου «έλεγχος δύο φορές, κόψιμο μία φορά» σε αυτή την απόφαση», είπε ο Caudle.
Το αίτημα του Πενταγώνου για τον προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2027 περιλαμβάνει 140 εκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα.
Η Lockheed Martin, η οποία κάποτε διεκδικούσε τη σύμβαση για το F/A-XX, έχει αποκλειστεί από τον διαγωνισμό καθώς η προσφορά που υπέβαλε δεν πληρούσε τα κριτήρια της υπηρεσίας.
Πηγές: Breaking Defense, The War Zone