Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό (US Navy) πιστοποίησε την επιχειρησιακή λειτουργία από ένα αντιτορπιλικό, του νέου οπλικού συστήματος λέιζερ HELIOS (High Energy Laser with Integrated Optical Dazzler and Surveillance).
Στην έκθεσή του για το 2024, η οποία δημοσιεύθηκε πριν λίγες ημέρες, το Γραφείο Επιχειρησιακών Δοκιμών & Αξιολόγησης των ΗΠΑ δημοσίευσε λεπτομέρειες σχετικά με το οπλικό σύστημα λέιζερ και την πρώτη εικόνα από το USS Preble (DDG-88) που εκτοξεύει το HELIOS στη θάλασσα.
Αν και δεν είναι σαφές πότε τραβήχτηκαν τα παρακάτω πλάνα, οι εικόνες που δημοσιεύθηκαν είναι από τις πιο καθαρές που έχουν έρθει στο φως για το νέο αυτό οπλικό σύστημα, και υπογραμμίζει την αυξανόμενη σημασία αυτής της τεχνολογίας στη στρατηγική των ΗΠΑ για την αντιμετώπιση drones και άλλων συστημάτων με μικρότερα κόστη.
USS Preble firing a HELIOS laser weapon. pic.twitter.com/z7iLk0uylt
— Ashton Forbes (@JustXAshton) February 3, 2025
Το σύστημα HELIOS σηματοδοτεί μια σημαντική μετάβαση από τα θεωρητικά κατευθυνόμενα ενεργειακά όπλα στη συγκεκριμένη και επιχειρησιακή εφαρμογή τους στο πεδίο της μάχης.
Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 2018 με ένα αρχικό συμβόλαιο 150 εκατομμυρίων δολαρίων που ανατέθηκε στη Lockheed Martin για την ανάπτυξη, την κατασκευή και την παράδοση δύο συστημάτων — ενός για δοκιμές σε ξηρά και ένα για ενσωμάτση σε μονάδες επιφάνειας.
Οι δοκιμές στη θάλασσα ξεκίνησαν το 2021 και το USS Preble ήταν το πρώτο αντιτορπιλικό κλάσης Arleigh Burke που εξοπλίστηκε με το σύστημα.
The US Navy released a new photo of USS Preble (DDG-88) firing her HELIOS laser weapon. pic.twitter.com/oL4rMsA4Xu
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) February 3, 2025
Το HELIOS λειτουργεί με αρχική ισχύ 60 κιλοβάτ, με δυνατότητα κλιμάκωσης έως και 120 κιλοβάτ ανάλογα με τις λειτουργικές ανάγκες.
Σε αντίθεση με τα συμβατικά συστήματα που βασίζονται σε πυρομαχικά, αυτό το όπλο λέιζερ παρέχει ένα βασικό επιχειρησιακό πλεονέκτημα: ουσιαστικά απεριόριστη ικανότητα βολής, εφόσον υπάρχει διαθέσιμη ισχύς. Αυτό μειώνει τους υλικοτεχνικούς περιορισμούς που σχετίζονται με τον ανεφοδιασμό πυρομαχικών και επεκτείνει την επιχειρησιακή αντοχή του πλοίου, ιδιαίτερα σε σενάρια όπου οι επιλογές ανεφοδιασμού ενδέχεται να είναι περιορισμένες, όπως για παράδειγμα τα πλοία του αμερικανικού στόλου που επιχειρούν στην Ερυθρά Θάλασσα και αντιμετωπίζουν εκατοντάδες drones των Χούθι.
Είναι πλήρως ενσωματωμένο με το σύστημα μάχης Aegis, επιτρέποντας τον συντονισμό με άλλα αμυντικά μέτρα, ενισχύοντας τη συνολική αποτελεσματικότητα.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδιάζει να επεκτείνει τη χρήση κατευθυνόμενων ενεργειακών όπλων σε άλλα σκάφη, συμπεριλαμβανομένων ισχυρότερων συστημάτων, όπως το Laser Weapon System Demonstrator (LWSD) των 150 κιλοβάτ, που έχουν ήδη αναπτυχθεί, σε επιλεγμένα πλοία.
Με πληροφορίες από: Army Recognition
