Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε την πιθανή πώληση συστημάτων πυροβολικού τύπου HIMARS M142 αξίας 705 εκατομμυρίων δολαρίων στην Αυστραλία.
Σύμφωνα με την ειδοποίηση που έστειλε η Υπηρεσία Συνεργασίας και Ασφάλειας στην Άμυνα (DSCA) στο Κογκρέσο, η αυστραλιανή κυβέρνηση ζήτησε 48 εκτοξευτές M142 HIMARS, μαζί με οχήματα ανεφοδιασμού, εκπαιδευτικούς πυραύλους, συστήματα επικοινωνιών και μια σειρά από υπηρεσίες υποστήριξης.
Η Αυστραλία περιγράφεται ως «ένας από τους σημαντικότερους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών στον Δυτικό Ειρηνικό» και η γεωγραφική της θέση «συμβάλλει σημαντικά στη διασφάλιση της ειρήνης και της οικονομικής σταθερότητας» στην περιοχή.
Το σύστημα HIMARS, που κατασκευάζεται από την Lockheed Martin, είναι μία από τις πιο ευέλικτες και δοκιμασμένες σε μάχη πλατφόρμες πυροβολικού του Στρατού των ΗΠΑ, ικανή να πραγματοποιεί χτυπήματα ακριβείας σε εκτεταμένες αποστάσεις.
Η Αυστραλία σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τα συστήματα HIMARS για να ενισχύσει την άμυνα της χώρας, να προστατεύσει κρίσιμες υποδομές και να επεκτείνει την ικανότητα επιθέσεων μεγάλης εμβέλειας σε ένα ολοένα και πιο αμφισβητούμενο περιβάλλον ασφαλείας.
Η συμφωνία, μόλις εγκριθεί από το Κογκρέσο, θα είναι η τρίτη και μεγαλύτερη παραγγελία HIMARS της Αυστραλίας όσον αφορά τον αριθμό των μονάδων και θα αυξήσει το μέγεθος του αποθέματός της σε 90.
Η Αυστραλία παρήγγειλε 20 HIMARS το 2022 και 22 μονάδες ένα χρόνο αργότερα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της DSCA, η συνολική αξία των προμηθειών HIMARS, συμπεριλαμβανομένης αυτής της νέας τρίτης παρτίδας, θα ανέλθει σε περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Οι παραδόσεις των 42 μονάδων που παρήγγειλε η Αυστραλία το 2022 και το 2023 έχουν προγραμματιστεί να ολοκληρωθούν έως το 2027.
Πηγή: Janes / Φωτογραφία αρχείου Reuters
