Ένα από τα πιο σημαντικά προβλήματα που αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ είναι οι διαθεσιμότητες στα ιπτάμενα τάνκερ όπως τα KC-135, καθώς αυξάνονται οι επιχειρησιακές ανάγκες των αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού δίχως όμως την προμήθεια νέων μέσων.
Για τον λόγο αυτό, η αμερικανική εταιρεία L3Harris Technologies παρουσίασε ένα σχέδιο αναβάθμισης των ψηφιακών συστημάτων και των avionics των KC-135 ώστε τα ιπτάμενα τάνκερ να παραμείνουν σ επιχειρησιακή κατάσταση και μετά το 2050, εκτελώντας κρίσιμες αποστολές εναέριου ανεφοδιασμού για τις αμερικανικές αεροπορικές δυνάμεις.
Ο προτεινόμενος εκσυγχρονισμός στα ιπτάμενα τάνκερ τύπου KC-135 προβλέπει την αντικατάσταση παρωχημένων οργάνων στο πιλοτήριο, μειώνοντας παράλληλα τους κινδύνους συντήρησης, το κόστος υλικοτεχνικής υποστήριξης και τον φόρτο εργασίας των πληρωμάτων της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ.
Η L3Harris δήλωσε ότι οικονομικά προσιτές αναβαθμίσεις, οι οποίες μπορούν να υλοποιηθούν άμεσα όπως η συγκεκριμένη στα KC-135, θα συμβάλουν στη διατήρηση της ετοιμότητας των αεροπορικών δυνάμεων εναέριου ανεφοδιασμού εν μέσω συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή.
Εξάλλου, η παλαιότητα των λειτουργικών συστημάτων και των avionics, σε συνδυασμό με τη δυσκολία εξεύρεσης ανταλλακτικών ασκούν αυξημένες πιέσεις στην υλικοτεχνική υποστήριξη και συντήρηση των ιπτάμενων τάνκερ τύπου KC-135, παράγοντες που επηρέασαν αρνητικά τη διαθεσιμότητα των αεροσκαφών, τη στιγμή που αυξάνονται οι επιχειρησιακές ανάγκες.
Με πληροφορίες από: Defence Industry Europe
