Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (USAF) ανέθεσε συμβόλαιο στην εταιρεία Boeing αξίας 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια ακόμα 15 αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού τύπου KC-46 Pegasus, το οποίο θα αναβαθμίσει ακόμα περισσότερο τις δυνατότητες και την επιχειρησιακή εμβέλεια των αμερικανικών αεροπορικών δυνάμεων
Από το 2019, η Boeing έχει παραδώσει συνολικά 89 αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού τύπου KC-46 στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, η οποία ενσωματώνει στον στόλο των ιπτάμενων τάνκερ ένα σύγχρονο αεροσκάφος πολλαπλών αποστολών, που έχει ήδη ξεπεράσει τις 100.000 ώρες πτήσης παγκοσμίως.
Το KC-46 Pegasus έχει κατασκευαστεί με βάση το σχέδιο του εμπορικού αεροσκάφους 767 της Boeing και έχει την ικανότητα να μεταφέρει έως και 96 τόνους καυσίμου, που είναι αρκετά για να ανεφοδιάσουν πολλά μαχητικά αεροσκάφη και άλλων ειδών αεροσκάφη στο θέατρο επιχειρήσεων που αναπτύσσονται. Επίσης, χρησιμοποιεί μια αντλία καυσίμου που κινείται από σύστημα ελέγχου fly-by-wire.
Η Boeing αναφέρει ότι επί του παρόντος 168 αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού τύπου KC-46 βρίσκονται υπό σύμβαση παγκοσμίως, ενώ αυτό που το ξεχωρίζει από άλλα ιπτάμενα τάνκερ είναι η ικανότητά του όχι μόνο να ανεφοδιάζει άλλα αεροσκάφη αλλά και να ανεφοδιάζεται, με αποτέλεσμα να λειτουργεί ως πολλαπλασιαστής ισχύος.
Φωτογραφίες USAF
