Η Πολεμική Αεροπορία της Νότιας Κορέας (ROKAF) παρέλαβε σήμερα, Τρίτη 22 Σεπτεμβρίου 2026, το πρώτο εγχώριας ανάπτυξης μαχητικό αεροσκάφος KF-21 Boramae που βγήκε από την γραμμή παραγωγής.
Το αεροσκάφος πέταξε από το εργοστάσιο της Korea Aerospace Industries στο Sacheon προς μια μονάδα της Πολεμικής Αεροπορίας στο Yecheon, περίπου 165 χλμ. βόρεια, συνοδευόμενο από ένα ελαφρύ επιθετικό αεροσκάφος FA-50, ένα εκπαιδευτικό μαχητικό TA-50 και ένα εκπαιδευτικό T-50 Golden Eagle.
Η παράδοση σηματοδοτεί τη μετάβαση του προγράμματος KF-21 από την ανάπτυξη στην επιχειρησιακή υπηρεσία, περίπου τέσσερα χρόνια και δύο μήνες μετά την πρώτη πτήση του πρώτου πρωτοτύπου στις 19 Ιουλίου 2022.
«Υπερνικώντας πολυάριθμες δοκιμασίες και κακουχίες, το KF-21 παραδόθηκε σήμερα στην Πολεμική Αεροπορία και ξεκίνησε τις πτητικές λειτουργίες. Μέχρι χθες ήταν η ώρα των υπευθύνων χάραξης πολιτικής και των προγραμματιστών του έργου Boramae. Από σήμερα και στο εξής, είναι η ώρα της Πολεμικής Αεροπορίας», δήλωσε ο Πτέραρχος Σον Σουγκ-ραγκ, Αρχηγός του Επιτελείου της ROKAF.
«Θα διασφαλίσουμε ότι το KF-21 θα καθιερωθεί γρήγορα ως η απόλυτη ασπίδα που υπερασπίζεται τη Δημοκρατία της Κορέας», πρόσθεσε.
Το KF-21 είναι ένα μαχητικό αεροσκάφος σχεδιασμένο από τη Νότια Κορέα, που προορίζεται να αντικαταστήσει σταδιακά τον γερασμένο στόλο αεροσκαφών F-5 της ROKAF. Το πρόγραμμα χρονολογείται από το 2001, όταν ο τότε πρόεδρος Κιμ Ντάε-τζουνγκ πρότεινε για πρώτη φορά την ανάπτυξη ενός εγχώριου μαχητικού, αν και η προσπάθεια αντιμετώπισε επανειλημμένες καθυστερήσεις στον προϋπολογισμό, πριν ξεκινήσει επίσημα τον Δεκέμβριο του 2015. Το Boramae σημαίνει «νεαρό γεράκι» στα κορεάτικα.
Η Korea Aerospace Industries παρουσίασε το πρώτο πρωτότυπο τον Απρίλιο του 2021 και ξεκίνησε τη μαζική παραγωγή τον Ιούνιο του 2024. Το KF-21 ολοκλήρωσε την πιστοποίηση συμβατότητας μάχης τον Μάιο του 2026 και ολοκλήρωσε την ανάπτυξη συστημάτων τον επόμενο μήνα. Η ROKAF επανέφερε, επίσης, την 156η Μοίρα Μαχητικών τον Ιούνιο, περίπου 14 χρόνια μετά την απενεργοποίηση της μονάδας που πετούσε τα F-4E Phantom, για να λειτουργήσει τα νέα μαχητικά.
Η Korea Aerospace Industries δήλωσε ότι θα κατασκευάσει 40 KF-21 επικεντρωμένα σε αποστολές αέρος-αέρος για παράδοση έως το 2028, ακολουθούμενα από ακόμη 80 αεροσκάφη εξοπλισμένα με πυραύλους αέρος-εδάφους μεγάλου βεληνεκούς έως το 2032.
Η ROKAF σχεδιάζει να εντάξει σε υπηρεσία περισσότερα από 100 KF-21 σε φάσεις έως τις αρχές της δεκαετίας του 2030. Ο αμυντικός προϋπολογισμός της Νότιας Κορέας πρόκειται να αυξηθεί το επόμενο έτος, κάτι που οι αξιωματούχοι αναμένουν ότι θα υποστηρίξει τόσο την αρχική παραγωγή όσο και τις επόμενες παραγγελίες για επιπλέον αεροσκάφη.
Πηγή: Defence Blog
