Στιγμή-ορόσημο στο πρόγραμμα ανάπτυξης του προηγμένου drone τύπου Mojave, διότι το μη επανδρωμένο αεροσκάφος μέσου υψομέτρου και μεγάλης αντοχής (Medium Altitude Long Endurance) ολοκλήρωσε αποστολή στο πλαίσιο δοκιμών με στρατιωτικές δυνάμεις της Νότιας Κορέας.
Η αμερικανική εταιρεία General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) και η νοτιοκορεατική εταιρεία Hanwha Aerospace, που αναπτύσσουν και παράγουν από κοινού το μη επανδρωμένο αεροσκάφος, ανακοίνωσαν ότι το Mojave έγινε το πρώτο παγκοσμίως MALE drone που παρουσίασε νέες επιχειρησιακές δυνατότητες σε προσομοίωση πολεμικών επιχειρήσεων.
Ειδικότερα, στρατιώτες της Νότιας Κορέας απογείωσαν το Mojave από διάδρομο βάσης που ανήκει στο 513ο Τάγμα Αεροπορίας του Στρατού της Νότιας Κορέας και το κατεύθυναν στο πεδίο εκπαίδευσης Seungjin, όπου συμμετείχε σε αεροπορικές επιχειρήσεις που προσομοίαζαν ρεαλιστικά σενάρια και συνθήκες.
Στη συνέχεια προσγειώθηκε σε ανώμαλο έδαφος που χρησιμοποιείται από άρματα μάχης και μονάδες πυροβολικού κι έπειτα επέστρεψε στη βάση του, με το κοινό ανακοινωθέν να διευκρινίζει ότι ήταν εξοπλισμένο με τέσσερις πυραύλους αέρος-εδάφους τύπου Hellfire.
Έτσι, το Mojave έγινε το πρώτο MALE drone τύπου STOL (σύντομης απογείωσης και προσγείωσης) που εκτέλεσε τέτοιου είδους αποστολή, με την ικανότητα δηλαδή να αναπτύσσεται σε προκεχωρημένες θέσεις προκειμένου να επανεξοπλίζεται και να επιστρέφει στο πεδίο της μάχης.
Οι εταιρείες GA-ASI και Hanwha Aerospace ανακοίνωσαν το σχέδιο για την από κοινού ανάπτυξη ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους STOL έως το 2025, το οποίο προορίζεται για τη Νότια Κορέα, τις ΗΠΑ και άλλους διεθνείς πελάτες.
Το drone τύπου Mojave αναμένεται να περάσει τον ερχόμενο Νοέμβριο την κρίσιμη αξιολόγηση που θα «ανοίξει» τον δρόμο της παραγωγής με την «παρθενική» του πτήση να έχει προγραμματιστεί για το 2027.
Με πληροφορίες από: Drone Front
