Το γερμανικό Υπουργείο Άμυνας ενημέρωσε επίσημα την Boeing ότι δεν προτίθεται να προμηθευτεί απευθείας το μη επανδρωμένο αεροσκάφος MQ-28 Ghost Bat, στο πλαίσιο της αναπροσαρμογής των σχεδίων του Βερολίνου για την απόκτηση Συνεργατικών Μαχητικών Αεροσκαφών (Collaborative Combat Aircraft – CCA).
Εκπρόσωπος του αμερικανικού ομίλου δήλωσε στο Breaking Defense ότι το υπουργείο είχε «ενημερώσει» την εταιρεία για την απόφαση εγκατάλειψης της αγοράς του συγκεκριμένου συστήματος, μια εξέλιξη που είχε μεταδοθεί αρχικά από το Politico. Ο εκπρόσωπος της Boeing απέφυγε να σχολιάσει τους λόγους για τους οποίους τερματίστηκε το σχέδιο απόκτησης του Ghost Bat.
Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του γερμανικού Υπουργείου Άμυνας ανέφερε ότι, βάσει «θέματος αρχής – και ανεξάρτητα από τη συγκεκριμένη περίπτωση – δεν μπορούμε να παρέχουμε πληροφορίες σχετικά με πιθανά έργα προμηθειών». Πρόσθεσε δε ότι «αυτό οφείλεται στους κανονισμούς που αφορούν το δίκαιο των προμηθειών και των δημοσίων συμβάσεων, καθώς και στην απαίτηση τα θέματα αυτά να αντιμετωπίζονται πρώτα από το κοινοβούλιο».
Προκλήσεις στον ορίζοντα του 2029
Τα νέα μη επανδρωμένα συστήματα, τα οποία θα πετούν υποστηρικτικά δίπλα σε επανδρωμένα μαχητικά αναλαμβάνοντας αποστολές κρούσης, αποτελούν κρίσιμο στόχο για τη Γερμανία.
Αν και ο αρχικός στόχος ήταν η επιχειρησιακή τους παράταξη το 2029 – γεγονός που θα καθιστούσε τη χώρα την πρώτη στην Ευρώπη με τέτοια δυνατότητα – το χρονοδιάγραμμα φαίνεται πλέον αμφίβολο.
Σύμφωνα με το Politico, το Βερολίνο αναμένεται να επιδιώξει την υλοποίηση της δυνατότητας στις αρχές της δεκαετίας του 2030, με τις δοκιμές των αεροσκαφών να εκτιμάται ότι θα ξεκινήσουν το 2027. Οι δοκιμές αυτές προσφέρουν πεδίο ανταγωνισμού για την Boeing και άλλους κατασκευαστές.
Ο εκπρόσωπος της Boeing σημείωσε ότι η εταιρεία «είναι έτοιμη να υποστηρίξει» τον Γερμανό πελάτη της στα επόμενα βήματα.
Ο ανταγωνισμός για το γερμανικό CCA
Τον περασμένο Ιούνιο, στην έκθεση ILA Berlin 2026, η Boeing αποκάλυψε μια βελτιωμένη έκδοση του MQ-28 Ghost Bat – Block 3 – η οποία διαθέτει μια σειρά από βελτιώσεις σε σχέση με τις παραλλαγές Block 1 και Block 2 και είναι αυτή που προσφέρει στην Γερμανία.
Ωστόσο, κι εταιρείες προτείνουν τα συστήματά τους.
– Η γερμανική Helsing προωθεί το CA-1 Europa, το οποίο, σύμφωνα με την εταιρεία, αναμένεται να είναι έτοιμο για λειτουργία έως το 2029.
– Παράλληλα, στο πλαίσιο συνεργασίας της Airbus με την αμερικανική Kratos, το U740 Valkyrie διεκδικεί επίσης τον ρόλο του γερμανικού CCA. Το συγκεκριμένο drone πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση στην Ευρώπη την περασμένη Δευτέρα.
– Επιπλέον, η General Atomics Aeronautical Systems θα μπορούσε να προσφέρει λύσεις από την οικογένεια Gambit. «Έχουμε σίγουρα μιλήσει με τη Γερμανία πολλές, πολλές φορές για το CCA μας και τι μπορεί να προσφέρει», δήλωσε τον Ιούνιο στο Breaking Defense ο εκπρόσωπος της εταιρείας, C. Mark Brinkely.
