Νέες δυνατότητες αναμένεται να αποκτήσουν τα πυραυλικά συστήματα αεράμυνας τύπου Patriot, με τις ΗΠΑ να σχεδιάζουν προγράμματα αναβάθμισης που θα επιτρέπουν στα βλήματα αναχαίτισης να έχουν «Over-The-Shoulder» δυνατότητα εμπλοκής εχθρικών απειλών, όπως για παράδειγμα πυραύλων που είτε έχουν περάσει πάνω από την συστοιχία είτε πλησιάζουν από την αντίθετη κατεύθυνση, στην οποία είναι στραμμένα τα συστήματα εκτόξευσης.
Ουσιαστικά, οι Αμερικανοί θέλουν να επεκτείνουν την κάλυψη 360 μοιρών των πυραυλικών συστημάτων αεροπορικής άμυνας τύπου Patriot με μια νέα διαμόρφωση για να ενισχυθούν οι επιχειρησιακές δυνατότητές τους στην αναχαίτιση ολοένα αυξανόμενων και τεχνολογικά ανεπτυγμένων απειλών.
Είναι επίσης ενδιαφέρον να σημειωθεί εδώ ότι πολλά αντιαεροπορικά πυραυλικά συστήματα όπως τα S-400 της Ρωσίας αλλά και τα HQ-9 της Κίνας, έχουν την ικανότητα κάθετης εκτόξευσης των βλημάτων αναχαίτισης.
Ο Στρατός Ξηράς των ΗΠΑ σχεδιάζει να ξεκινήσει τις εργασίες ανάπτυξης της νέας διαμόρφωσης των Patriot το συντομότερο δυνατό, όπως έγινε γνωστό κατά την διάρκεια της επίσκεψης του υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ στην έδρα της Διοίκησης Διαστημικών Δυνάμεων (SPACECOM) που βρίσκεται στην Αλαμπάμα, όπου και αποκαλύφθηκαν πληροφορίες για το υπερηχητικό πυραυλικό σύστημα Dark Eagle.
Η δοκιμή των PAC-3 MSE
Δεν πρόκειται για μια ιδέα εντελώς άγνωστη στις ΗΠΑ, αφού η Lockheed Martin έχει ήδη επιδείξει την ικανότητα να εκτοξεύει την τελευταία έκδοση των βλημάτων PAC-3MSE (Missile Segment Enhancement) μέσα από σύστημα κάθετης εκτόξευσης (VLS) τύπου Mk.41 που ενσωματώνονται σε διάφορα πολεμικά πλοία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Σύμφωνα αξιωματούχους των ΗΠΑ, θα δοθεί τέλος στην υπό γωνία εκτόξευση των βλημάτων αναχαίτισης και αντιθέτως θα υιοθετηθούν κάθετα συστήματα εκτόξευσης. Επίσης, η νέα διαμόρφωση των Patriot θα εκτοξεύει βλήματα με μεγαλύτερη εμβέλεια και με δυνατότητα αναχαίτισης σε μεγαλύτερο υψόμετρο.
Με αυτόν τον τρόπο οι Αμερικανοί θέλουν να εξασφαλίσουν ότι δεν θα χαθεί κινητική ενέργεια από την εκτόξευση του πυραύλου για να εμπλακεί με τον στόχο, αφού δεν θα απαιτείται περιστροφή ενώ οι χειριστές θα γλιτώνουν κρίσιμο χρόνο κατά την διάρκεια επιχειρήσεων για να αλλάξει θέση ο εκτοξευτής
Με πληροφορίες από: Next Gen Defense / TWZ
