Όπως μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων ANI, επικαλούμενο δηλώσεις υψηλόβαθμων αξιωματούχων, η Ινδία απέστειλε επίσημο αίτημα (Letter of Request – LoR) στην Γαλλία αναφορικά με την προμήθεια 26 μαχητικών αεροσκαφών τύπου Rafale Marine για τις ανάγκες του ινδικού Πολεμικού Ναυτικού στο πλαίσιο διακυβερνητικής συμφωνίας.
Σύμφωνα με όσα ανέφεραν οι πηγές πληροφόρησης από το ινδικό Υπουργείο Άμυνας, το Παρίσι έχει παραλάβει το αίτημα και αναμένεται να αποφασίσει σύντομα, προκειμένου οι δύο πλευρές να προχωρήσουν γρήγορα στην υλοποίηση του νέου εξοπλιστικού προγράμματος, που στοχεύει στην ενίσχυση του Πολεμικού Ναυτικού της Ινδίας και ειδικότερα των αεροπορικών δυνάμεων που θα επιχειρούν από τα αεροπλανοφόρα INS Vikramaditya και INS Vikrant προς αντικατάσταση των παλαιότερων μαχητικών τύπου MiG-29K.
Βάσει των στοιχείων που μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων ANI, η συμφωνία για την προμήθεια των γαλλικών μαχητικών αεροσκαφών υπολογίζεται σε περίπου 5,5 δισεκατομμύρια ευρώ και προβλέπει την αγορά 22 μονοθέσιων και 4 εκπαιδευτικών αεροσκαφών στην διαμόρφωση Rafale Marine, που ήδη υπηρετεί στο ινδικό Πολεμικό Ναυτικό και ως εκ τούτου οι Ινδοί πιλότοι γνωρίζουν τη χρήση και την επιχειρησιακή λειτουργία τους.
Στις αρχές του έτους είχαμε αναφέρει το σοβαρό ενδεχόμενο για την υπογραφή της συγκεκριμένης συμφωνίας, καθώς η επιλογή των Rafale επιτρέπει στην Ινδία, που ήδη διαθέτει στο οπλοστάσιό της τις πανίσχυρες «ριπές ανέμου» να ενσωματώσει τα νέα μαχητικά πιο σύντομα, να αξιοποιήσει την υφιστάμενη υλικοτεχνική υποστήριξη, σε συνδυασμό με την εξοικειωμένη με τα γαλλικά συστήματα, ινδική αμυντική βιομηχανία.
Με πληροφορίες από: ANI News / Φωτογραφίες αρχείου Reuters