Η Ολλανδία υπέγραψε σύμβαση με την Rheinmetall για την απόκτηση νέων συστημάτων αεράμυνας μικρής εμβέλειας τύπου Skyranger 30, σχεδιασμένων για την προστασία της χώρας από μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones).
Σύμφωνα με το ολλανδικό Υπουργείο Άμυνας, η αγορά θα δώσει στην Ολλανδία διευρυμένες επιλογές για να αμυνθεί «στο υψηλότερο φάσμα βίας» έναντι της αυξανόμενης απειλής που θέτουν τα drones.
Η σύμβαση καλύπτει την παράδοση τόσο των οπλικών συστημάτων Skyranger 30 όσο και προσομοιωτών για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Τα συστήματα προορίζονται να συμπληρώσουν τα υπάρχοντα ολλανδικά μέσα αεράμυνας. Στις αρχές του 2025, η Ολλανδία είχε ανακοινώσει την απόκτηση μόλις 22 συστημάτων. Ωστόσο, οι επαναλαμβανόμενες πτήσεις ύποπτων drones πάνω από ευαίσθητες τοποθεσίες σε ολόκληρη την Ευρώπη, ίσως την ώθησε να αυξήσει τον αριθμό των συστημάτων που θα αποκτήσει.
Το Skyranger έχει σχεδιαστεί κυρίως για την αντιμετώπιση drones βάρους έως 600 κιλών σε πολύ μικρή απόσταση. Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας, το σύστημα μπορεί να εμπλακεί σε στόχους σε αποστάσεις έως και 5 χιλιομέτρων και έχει ως στόχο την ταχεία και αποτελεσματική εξουδετέρωση εναέριων απειλών.
Όπως σημειώνεται από το υπουργείο, τα νέα συστήματα δεν περιορίζονται στην προστασία των μονάδων μάχης στην πρώτη γραμμή. Αποσκοπούν επίσης στην ασφάλεια κρίσιμων υποδομών και βασικών περιοχών, συμπεριλαμβανομένου του λιμανιού του Ρότερνταμ και στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε όλη τη χώρα.
Η πλατφόρμα Skyranger ενσωματώνει ένα αυτόματο πυροβόλο 30 χιλιοστών με αισθητήρες βελτιστοποιημένους για την ανίχνευση και παρακολούθηση χαμηλών, αργών και μικρών εναέριων στόχων.
Τα συστήματα έχουν προγραμματιστεί να παραδοθούν στον Βασιλικό Στρατό της Ολλανδίας το αργότερο έως το 2029, το οποίο το υπουργείο χαρακτήρισε ως ένα γρήγορο χρονοδιάγραμμα για ένα έργο αυτής της κλίμακας.
Οι αρμοδιότητες παραγωγής και συναρμολόγησης θα κατανεμηθούν μεταξύ της ελβετικής και της ολλανδικής βιομηχανίας. Η σύμβαση υπογράφηκε με την Rheinmetall Switzerland, η οποία θα κατασκευάσει τα τρία πρώτα πρωτότυπα Skyranger. Στη συνέχεια, η Rheinmetall Netherlands, με έδρα το Ede, θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή και συναρμολόγηση των υπόλοιπων συστημάτων.
Η εταιρεία αναφέρει ότι η βιομηχανική συμφωνία υποστηρίζει την εγχώρια αμυντική παραγωγή, διασφαλίζοντας παράλληλα την έγκαιρη παράδοση.
Ολλανδοί αξιωματούχοι άμυνας έχουν προειδοποιήσει στο παρελθόν ότι ο πολλαπλασιασμός των drones, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούνται για επιτήρηση και επίθεση, έχει αλλάξει το περιβάλλον της αεράμυνας. Τα συστήματα μικρής εμβέλειας ικανά για ταχεία αντίδραση θεωρούνται ολοένα και περισσότερο ως απαραίτητα επίπεδα μέσα σε μια ευρύτερη, πολυεπίπεδη αρχιτεκτονική αεράμυνας.