«Τέλος» τα μαχητικά αεροσκάφη τύπου CF-18 για την Βασιλική Πολεμική Αεροπορία του Καναδά, καθώς η καναδική κυβέρνηση αποφάσισε να αποκλείσει την κατασκευάστρια Boeing από τον διαγωνισμό, με αποτέλεσμα να μείνουν ως «φιναλίστ» τα σουηδικά μαχητικά τέταρτης γενιάς Gripen της Saab και τα stealth μαχητικά αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς F-35 της Lockheed Martin.
Τα αμερικανικά Super Hornet κρίθηκαν από τους Καναδούς, ότι δεν πληρούν τα κριτήρια και τις απαιτήσεις που έχουν τεθεί στον διαγωνισμό, σύμφωνα με πηγές από την αμυντική βιομηχανία της χώρας και την κυβέρνηση, ενώ όπως αναφέρει σχετικό δελτίο Τύπου, ως επιλογές για τον διαγωνισμό « Future Fighter Capability Project» αξίας 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχουν παραμείνει τα μαχητικά τύπου F-35A Block 4 και τα Gripen τύπου E.
Με βάση τον συγκεκριμένο διαγωνισμό προμήθειας, ο Καναδάς επιθυμεί να αποκτήσει συνολικά 88 μαχητικά αεροσκάφη για να αντικαταστήσει τον στόλο των παλαιότερων μαχητικών αεροσκαφών τύπου CF-18. Τις επόμενες εβδομάδες, η καναδική κυβέρνηση αναμένεται να οριστικοποιήσει τα επόμενα βήματα για τη διαδικασία, η οποία, θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη διεξαγωγή τελικών διαπραγματεύσεων, ώστε οι δύο εταιρείες να έχουν την ευκαιρία να βελτιώσουν τις προτάσεις τους.
Η ανάθεση της σύμβασης αναμένεται τον επόμενο χρόνο, ενώ η παράδοση του πρώτου από αυτά τα νέα και προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη υπολογίζεται ότι θα πραγματοποιηθεί το 2025. Ένα από τα κριτήρια επιλογής που είχε θέσει η Οτάβα περιελάμβανε τη διασφάλιση ότι τα επιλεχθέντα αεροσκάφη θα μπορούσαν να ενσωματωθούν στο δίκτυο πληροφοριών «Two Eyes» με τις ΗΠΑ.
Με πληροφορίες από: Defence Blog / Defenseworld
