Έκλεψε τις εντυπώσεις η εταιρεία Sikorsky στα εγκαίνια της Έκθεσης αμυντικών τεχνολογιών AUSA 2025 (Association of the US Army Annual Meeting & Exhibition) με την αποκάλυψη ενός μη επανδρωμένου ελικοπτέρου τύπου UH-60L Black Hawk το οποίο έχει την κωδική ονομασία UHawk, που λειτουργεί αυτόνομα χωρίς πλήρωμα και αναμένεται να παίξει σημαντικό ρόλο στο μελλοντικό πεδίο μάχης.
Αυτή την στιγμή η μη επανδρωμένη έκδοση του ελικοπτέρου είναι ένα πρωτότυπο μοντέλο που θα ξεκινήσει τις δοκιμές το 2026, ωστόσο δεν υπάρχει ακόμα βιασύνη για να «τρέξει» το σχετικό πρόγραμμα ανάπτυξης αφού το UHawk δεν βρίσκεται στην λίστα του αμερικανικού Στρατού Ξηράς με τις προμήθειες εξοπλισμών.
Υψηλόβαθμο στέλεχος της Sikorsky ανέφερε ότι «αγοράσαμε ένα UH-60L που είχε τεθεί προς απόσυρση και το μετατρέψαμε σε μη επανδρωμένο ελικόπτερο, ενσωματώνοντας το σύστημα αυτόνομης λειτουργίας MATRIX, ενώ τροποποιήθηκε εξαρχής για να μπορεί να εκτελεί πτήσεις δίχως πλήρωμα».
Οι μηχανικοί της κατασκευάστριας εταιρείας Sikorsky έχουν «επανασχεδιάσει πλήρως» το μπροστινό μέρος του UHawk τοποθετώντας πόρτες τύπου clamshell και μια ράμπα, γεγονός που του επιτρέπει να εκτελεί ένα ευρύ φάσμα αποστολών, από εφοδιασμό και μεταφορά στρατιωτικού υλικού μέχρι και ανάπτυξη δυνάμεων πεζικού ή και μη επανδρωμένων οχημάτων εδάφους, ενώ μπορεί να μεταφέρει έναν ΠΕΠ τύπου HIMARS στο εσωτερικό της ατράκτου του ή τρεις παλέτες πυρομαχικών.
Όσον αφορά τον τρόπο λειτουργίας του Uhawk, μπορεί να ελεγχθεί σε ένα tablet μέσω ενός «ελάχιστα εκπαιδευμένου» χειριστή. Ανάλογα με την αποστολή, οι χειριστές μπορούν να καθορίσουν πόσο έλεγχο θέλουν να έχουν πάνω στο μη επανδρωμένο ελικόπτερο μέσω του συστήματος αυτονομίας MATRIX.
«Αν του πείτε να πάει από το αεροδρόμιο Α στο αεροδρόμιο Β, για παράδειγμα, και γνωρίζει ότι βρίσκεται σε πολιτικό εναέριο χώρο, θα ακολουθήσει τις σωστές διαδρομές, θα ακολουθήσει τις σωστές πολιτικές διαδικασίες. Αν γνωρίζει ότι είναι στρατιωτικός εναέριος χώρος, θα κάνει αυτό που θεωρεί σωστό για τον στρατιωτικό εναέριο χώρο», δήλωσε στέλεχος της Sikorsky.
Όσον αφορά το μέλλον του προγράμματος, όλα θα κριθούν από την επιτυχία και την αποτελεσματικότητα των δοκιμαστικών πτήσεων, ωστόσο είναι πιθανό να χρησιμοποιηθεί το UHawk τόσο από ανθρωπιστικές οργανώσεις για την μεταφορά ανθρωπιστικής βοήθειας σε εμπόλεμες ζώνες είτε από πολιτικούς οργανισμούς. Εξίσου σημαντικό θα είναι και η τιμή ανά μονάδας, μια συζήτηση που ακόμα είναι πολύ νωρίς να γίνει.
Πηγή: Breaking Defense
