Στιγμή-ορόσημο για την επιχειρησιακή λειτουργία του USS Harry Truman η σύμβαση που ανέθεσε το πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ με στόχο να υποβληθεί το αμερικανικό αεροπλανοφόρο σε εκτεταμένη αναβάθμιση και συντήρηση μέσης ζωής (refueling and complex overhaul – RCOH).
Ειδικότερα, το αμερικανικό Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι σύναψε σύμβαση αξίας 5,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την εταιρεία Huntington Ingalls Industries για να προετοιμαστεί το αεροπλανοφόρο USS Harry Truman κλάσης Nimitz για το δεύτερο μισό της επιχειρησιακής του ζωής, με τις εργασίες επισκευής να πραγματοποιούνται στις εγκαταστάσεις της Newport News Shipbuilding στη Βιρτζίνια.
Η διαδικασία RCOH αυτή αντιστοιχεί περίπου στο ένα τρίτο των εργασιών συντήρησης και εκσυγχρονισμού που πραγματοποιούνται σε ένα αεροπλανοφόρο κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του, όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, καθώς περιλαμβάνει τον ανεφοδιασμό των αντιδραστήρων του πλοίου με καύσιμα, αλλά και εκτεταμένες εργασίες εκσυγχρονισμού σε χιλιάδες τμήματα, δεξαμενές και στα λειτουργικά συστήματα του πλοίου, όπως το σύστημα πρόωσης και τα συστήματα μάχης.
Η ανακοίνωση για την αναβάθμιση του USS Harry Truman έρχεται μετά την επιχειρησιακή του ανάπτυξη στη Μέση Ανατολή, διάρκειας περίπου 251 ημερών, κατά την οποία εξαπέλυσε πυρομαχικά συνολικού βάρους περίπου 500 τόνων, ενώ ήταν το «ορμητήριο» για τη μεγαλύτερη αεροπορική επίθεση – από αεροπλανοφόρο – στην ιστορία.
Το USS Harry Truman θα είναι το όγδοο αεροπλανοφόρο κλάσης Nimitz που θα ολοκληρώσει τη διαδικασία RCOH για την αναβάθμιση μέσης ζωής στο Newport News. Παρά το γεγονός ότι δεν διευκρινίζεται πότε θα ξεκινήσουν οι εργασίες, αυτό που είναι γνωστό είναι πως η διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί έως τον Νοέμβριο του 2031.
Σημειώνεται επίσης πως η σύμβαση περιλαμβάνει δικαίωμα προαίρεσης, το οποίο αν ενεργοποιηθεί, μπορεί να αυξήσει τη συνολική αξία της σύμβασης στα 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Με πληροφορίες από: Defense News
