«Μαύρη επέτειος» για την ελληνική Πολεμική Αεροπορία η 18η Ιουνίου, αφού σαν σήμερα πριν 32 χρόνια ο Υποσμηναγός Νικόλαος Σιαλμάς «έπεσε» υπέρ πίστεως και πατρίδας, υπηρετώντας την πατρίδα του κατά την διάρκεια εμπλοκής με τουρκικά μαχητικά αεροσκάφη στην περιοχή του Άη Στράτη.
Ο ήρωας πιλότος της Πολεμικής μας Αεροπορίας ήταν ο πρώτος «Αετός» που έχασε την ζωή του σε περίοδο ειρήνης και από το 1992 οι ελληνικές αεροπορικές δυνάμεις τιμούν την μνήμη του, όπως άλλωστε αρμόζει σε κάθε πεσόντα στρατιωτικό που με την αυταπάρνηση και την αυτοθυσία του προστατεύει την εδαφική ακεραιότητα της πατρίδας.
Το χρονικό της τραγωδίας
Ο Υποσμηναγός Νικόλαος Σιαλμάς κλήθηκε να αναχαιτίσει το ολοκαίνουργιο τότε απόκτημα «τρίτης γενιάς» της τουρκικής αεροπορίας το F-16C. Τα ραντάρ του ελληνικού συστήματος αεράμυνας εντόπισαν 4 άγνωστα ίχνη να εισέρχονται στο FIR Αθηνών. Αμέσως διατάχθηκε η απογείωση τριών ζευγών αεροσκαφών επιφυλακής από τα αεροδρόμια Αγχιάλου, Λήμνου και Σκύρου.
Ο Υποσμηναγός Νικόλαος Σιαλμάς απογειώθηκε από την 114 Πτέρυγα Μάχης στην Τανάγρα, μαζί με ένα δεύτερο Mirage και πήρε πορεία προς το βόρειο Αιγαίο. Όταν έφτασαν στην περιοχή πλησίασαν τα δύο τουρκικά F-16 για αναγνώριση. Ο Νικόλαος Σιαλμάς επιχείρησε να αντιμετωπίσει τα τουρκικά F-16 με Mirage F-1CG. Ωστόσο, τα τουρκικά αεροσκάφη αντέδρασαν, με αποτέλεσμα η αναγνώριση να εξελιχθεί σε εμπλοκή.
Σύμφωνα με μαρτυρία του δεύτερου χειριστή, Ι. Μανωλάκου, κατά τους ελιγμούς που ακολούθησαν τα ελληνικά αεροσκάφη, για να αποκτήσουν τακτικό πλεονέκτημα, κατέβηκαν σε πολύ χαμηλό ύψος. Κάποια στιγμή ο Σμηναγός Μανωλάκος είδε το αεροσκάφος του Σιαλμά να προσκρούει στη θάλασσα και να συντρίβεται. Ήταν 17 λεπτά μετά τη διαταγή για απογείωση. Ο δεύτερος χειριστής είχε δηλώσει τότε: «Μιλούσαμε μέχρι τελευταία στιγμή».
Ο Νικόλαος Σιαλμάς ήταν ο πρώτος νεκρός πιλότος σε αερομαχία στο Αιγαίο με τουρκικά αεροσκάφη που παραβιάζουν τον ελληνικό εναέριο χώρο. Στο σημείο έσπευσαν ελικόπτερο και αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας, καθώς και ταχύπλοο του Λιμενικού Σώματος, όπου εντόπισαν τα συντρίμμια. Η κάσκα του Νικόλαου Σιαλμά ήταν το μόνο που βρέθηκε από τον άτυχο πιλότο.
Φωτογραφίες αρχείου Eurokinissi
