Οι Ταλιμπάν κατέλαβαν χθες Κυριακή την περιοχή-κλειδί Παντζουάι, παλιό τους προπύργιο στην επαρχία Κανταχάρ του Αφγανιστάν, έπειτα από νυχτερινές μάχες εναντίον των κυβερνητικών δυνάμεων, πετυχαίνοντας νέα στρατιωτική νίκη καθώς πλησιάζει ολοένα περισσότερο στην ολοκλήρωσή της η αποχώρηση των δυνάμεων των ΗΠΑ.
Αφότου η Ουάσινγκτον άρχισε την 1η Μαΐου τον επαναπατρισμό των στρατιωτικών που απέμεναν στο Αφγανιστάν, έπειτα από 20 χρόνια πολέμου, οι ισλαμιστές αντάρτες έχουν κλιμακώσει τις επιθέσεις εναντίον των αφγανικών δυνάμεων για να πάρουν τον έλεγχο διαφόρων περιοχών στις επαρχίες απ’ άκρου σ’ άκρο της χώρας.
Περίπου δεκαπέντε χιλιόμετρα από την πόλη Κανταχάρ, πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας, η Παντζουάι αποτελούσε για χρόνια προπύργιο των ισλαμιστών ανταρτών και υπήρξε επανειλημμένα θέατρο σφοδρών μαχών ανάμεσα στους Ταλιμπάν και τις δυνάμεις του NATO.
Η κατάληψη της περιοχής από τους Ταλιμπάν – ο ηγέτης τους, ο Χιμπατουλά Αχουντζάντα, κατάγεται απ’ αυτήν – ανάγκασε δεκάδες οικογένειες να την εγκαταλείψουν.
Δείτε ακόμη Αφγανιστάν: Αγωνία και αβεβαιότητα υπό τον φόβο των Ταλιμπάν
Σημειώθηκε δύο ημέρες μετά την αποχώρηση των δυνάμεων των ΗΠΑ και του NATO από τη βάση Μπαγκράμ, τη σημαντικότερη των ξένων δυνάμεων στο Αφγανιστάν, 50 χιλιόμετρα βόρεια από την Καμπούλ, νευραλγικό κέντρο των επιχειρήσεων του συνασπισμού τα τελευταία είκοσι χρόνια.
Σύμφωνα με τον κυβερνήτη της περιφέρειας Παντζουάι, τον Χάστι Μοχάμαντ, οι Ταλιμπάν και οι κυβερνητικές δυνάμεις ενεπλάκησαν σε μάχες στη διάρκεια της νύχτας και οι τελευταίες εγκατέλειψαν την περιοχή.
«Οι Ταλιμπάν κατέλαβαν το αρχηγείο της αστυνομίας στην περιφέρεια και το κτίριο του κυβερνείου», εξήγησε.
Ο πρόεδρος του επαρχιακού συμβουλίου της Κανταχάρ, ο Τζαν Χακριουάλ, επιβεβαίωσε την πτώση της Παντζουάι, κατηγορώντας τις κυβερνητικές δυνάμεις πως παρότι είχαν «επαρκή» δύναμη στην περιοχή αποσύρθηκαν «οικειοθελώς».
Η Κανταχάρ είναι το λίκνο του κινήματος των Ταλιμπάν, που κατέλαβαν την εξουσία στο Αφγανιστάν το 1996, επιβάλλοντας φονταμενταλιστικό ισλαμιστικό καθεστώς. Το τελευταίο ανατράπηκε από τον διεθνή συνασπισμό υπό τις ΗΠΑ που εισέβαλε στα τέλη του 2001, μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.
«Δεν θα υπάρξει ειρήνη»
Χθες Κυριακή, δεκάδες οικογένειες εγκατέλειψαν τα σπίτια τους στην Παντζουάι μετά την κατάληψή της από τους Ταλιμπάν, διαπίστωσε ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου.
«Αναγκαστήκαμε να εγκαταλείψουμε το χωριό μας. Οι Ταλιμπάν άνοιξαν πυρ εναντίον του αυτοκινήτου μας ενώ φεύγαμε με την οικογένειά μου. Τουλάχιστον πέντε σφαίρες χτύπησαν το αυτοκίνητο», χωρίς πάντως να τραυματιστεί κανένας, αφηγήθηκε ο Γκιράν, κάτοικος της Παντζουάι που βρήκε καταφύγιο στην πόλη Κανταχάρ.
«Βρίσκονται σε υψώματα και πυροβολούν όλα τα αυτοκίνητα σε κίνηση», διευκρίνισε.
«Ο κόσμος θέλει ειρήνη, αλλά δεν θα υπάρξει ειρήνη. Οι Ταλιμπάν θέλουν την εξουσία, δεν θέλουν ειρήνη», πρόσθεσε.
Η Παντζουάι είναι η πέμπτη περιφέρεια της επαρχίας Κανταχάρ που πέφτει στα χέρια των Ταλιμπάν τις τελευταίες εβδομάδες.
Χθες το απόγευμα, ο γραμματέας του αυτοδιοικητικού συμβουλίου της Κανταχάρ σκοτώθηκε όταν εξερράγη βόμβα τοποθετημένη στο αυτοκίνητό του μπροστά στο κυβερνείο, ανακοίνωσε το υπουργείο Εσωτερικών.
Οι μάχες μαίνονται τις τελευταίες εβδομάδες σε πολλές αφγανικές επαρχίες και οι Ταλιμπάν διαβεβαιώνουν πως έχουν πλέον πάρει τον έλεγχο των 100 περιφερειών από τις συνολικά 400 όλης της χώρας.
Οι αφγανικές αρχές αμφισβητούν αυτόν τον αριθμό, αλλά παραδέχονται πως οι κυβερνητικές δυνάμεις έχουν αποσυρθεί από ορισμένες περιφέρειες· είναι πολύ δύσκολο να επαληθευτεί η κατάσταση στο πεδίο με ανεξάρτητο τρόπο.
Δείτε επίσης Αφγανιστάν: Οι αμερικανικές δυνάμεις αποχώρησαν από τη βάση Μπαγκράμ
Η αποχώρηση των ξένων δυνάμεων από την Μπαγκράμ και προσεχώς από το Αφγανιστάν επιτείνει την ανησυχία αρκετών παρατηρητών, που εκτιμούν ότι ο αφγανικός κυβερνητικός στρατός δεν θα μπορέσει να αντιμετωπίσει τους Ταλιμπάν χωρίς την αεροπορική υποστήριξη που του παρείχαν ως εδώ οι δυνάμεις των ΗΠΑ.
Ορισμένοι θεωρούν την απουσία αμερικανικής αεροπορικής υποστήριξης στις αφγανικές κυβερνητικές δυνάμεις μια από τις βασικές αιτίες των πρόσφατων κατακτήσεων εδαφών από τους Ταλιμπάν.
«Η αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων ενεθάρρυνε τους Ταλιμπάν, όπως επιδεικνύει η κλιμάκωση της βίας», τόνισε ο αφγανός αναλυτής Ραμίς Σαλιμί. «Αυτή η χρονιά θα είναι δύσκολη για το Αφγανιστάν (…) ιδιαίτερα καθώς στις συνομιλίες στη Ντόχα δεν έχει σημειωθεί καμία πρόοδος».
Οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις ανάμεσα στους Ταλιμπάν και την κυβέρνηση στην Καμπούλ, που άρχισαν τον Σεπτέμβριο του 2020 στην πρωτεύουσα του Κατάρ, δεν έχουν προχωρήσει.
Μολαταύτα ο υπουργός Εσωτερικών του Αφγανιστάν, ο Άμπντουλ Σάταρ Μιρζακουάλ, διαβεβαίωσε το ιδιωτικό τηλεοπτικό δίκτυο Tolo News ότι η κυβέρνηση διαθέτει πλέον «ισχυρή αεροπορία».
«Οι πόλεις είναι κόκκινη γραμμή», «θα τις υπερασπιστούμε με όλες μας τις δυνάμεις» έναντι των Ταλιμπάν, πρόσθεσε.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι η αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων θα αποπερατωθεί στα τέλη Αυγούστου, βάζοντας τέλος στον πιο μακρόχρονο πόλεμο στην ιστορία των ΗΠΑ.
Πηγή: AFP / ΑΠΕ-ΜΠΕ
