«Σκληρή στάση» απέναντι στο υπό ρωσική πλέον σημαία δεξαμενόπλοιο Bella-1 κρατάνε οι ΗΠΑ, παρά τις αντιδράσεις από τη Μόσχα και τον κίνδυνο να προκαλέσει εντάσεις ανάμεσα στις σχέσεις των δύο χωρών, εν μέσω και των διπλωματικών προσπαθειών για το τέλος του πολέμου στην Ουκρανία.
Όπως ανακοίνωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λίβιτ, οι ΗΠΑ δεν αναγνωρίζουν τη σημαία του πλοίου και το θεωρούν «απάτριδο» και μέρος ενός σκιώδους στόλου που μεταφέρει παράνομα πετρέλαιο από την Βενεζουέλα.
«Το πλοίο είχε δικαστική εντολή κατάσχεσης του πληρώματος, πράγμα που σημαίνει ότι το πλήρωμα υπόκειται πλέον σε δίωξη για οποιαδήποτε ισχύουσα παραβίαση της ομοσπονδιακής νομοθεσίας και θα μεταφερθεί στις ΗΠΑ για τέτοια δίωξη, εάν χρειαστεί», είπε χαρακτηριστικά.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ «δεν φοβάται» να συνεχίσει τις κατασχέσεις πετρελαιοφόρων που έχουν υποστεί κυρώσεις, παρά τις ανησυχίες ότι αυτό θα μπορούσε να κλιμακώσει τις εντάσεις με τη Ρωσία και την Κίνα, πρόσθεσε η Λίβιτ.
«Ως συνέπεια της μη υπακοής στις εντολές της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ, τα μέλη αυτού του σκάφους βρίσκονται υπό πλήρη διερεύνηση και θα ασκηθούν ποινικές διώξεις εναντίον όλων των υπευθύνων», αναφέρει η Γενική Εισαγγελέας Πάμελα Μπόντι.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών απαίτησε νωρίτερα από τις ΗΠΑ να επιστρέψουν τους Ρώσους πολίτες που επέβαιναν στο Bella-1 «στην πατρίδα τους».
Η κατάληψη του τάνκερ από Αμερικανούς κομάντος έγινε σήμερα το μεσημέρι στον βόρειο Ατλαντικό, μετά από δύο εβδομάδες «κυνηγητού», που ξεκίνησε από τα ανοιχτά της Βενεζουέλας, καθώς το πλοίο διέφυγε του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού της χώρας.
Γιατί «Bella-1» και όχι «Marinera»;
Αν και οι Ρώσοι αναφέρονται στο πλοίο ως «Marinera», οι ΗΠΑ συνεχίζουν να αναφέρονται σε αυτό ως «Bella-1».
Το Bella 1, που μετονομάστηκε πλέον σε Marinera, ύψωνε τη σημαία της Γουιάνας τον περασμένο μήνα, γεγονός που το καθιστούσε άπατρι. Το ρωσικό υπουργείο Μεταφορών δήλωσε νωρίτερα σήμερα ότι χορήγησε στο Marinera «προσωρινή άδεια» να πλεύσει υπό ρωσική σημαία στις 24 Δεκεμβρίου.
Το πλοίο είναι επί του παρόντος καταχωρημένο στο ναυτιλιακό μητρώο της Ρωσίας, με το λιμάνι νηολόγησης να είναι το Σότσι, αλλά δεν αναφέρει την ημερομηνία έναρξης. Το MarineTraffic έδειξε ότι η σημαία του πλοίου – η οποία καταχωρείται χειροκίνητα από το πλήρωμα – άλλαξε σε Ρωσία στις 4 Ιανουαρίου.
Σύμφωνα με το διεθνές ναυτικό δίκαιο, οι αρχές ενός κράτους μπορούν να επιβιβαστούν σε ένα πλοίο χωρίς εθνικότητα. Ένα πλοίο, επίσης, δεν μπορεί να αλλάξει σημαία κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού, εκτός εάν υπάρχει πραγματική μεταβίβαση κυριότητας ή αλλαγή νηολογίου.
Ο Δημήτρης Αμπατζίδης, ναυτιλιακός αναλυτής στην εταιρεία πληροφοριών Kpler, δήλωσε στο BBC ότι «εάν η μεταφορά [σε νέα σημαία] είναι ασαφής, βιαστική ή ασυνεπής, το πλοίο κινδυνεύει να αντιμετωπιστεί ως ουσιαστικά ‘απάτριδο’».
