Η ισραηλινή αστυνομία ανακοίνωσε σήμερα ότι συνέλαβε 12 υπόπτους για εμπρησμό έπειτα από τις πυρκαγιές που μαίνονται για τέταρτη ημέρα στο κεντρικό και βόρειο Ισραήλ και οι οποίες έχουν οδηγήσει στην απομάκρυνση από τις εστίες τους περίπου 80.000 ανθρώπους στη Χάιφα και έχουν προκαλέσει καταστροφές σε εκατοντάδες σπίτια.
Οι πυροσβέστες εξακολουθούν να δίνουν μάχη για την κατάσβεση πύρινων εστιών γύρω από την Ιερουσαλήμ και σε βόρειες περιοχές της χώρας υποστηριζόμενες από πυροσβεστικά αεροσκάφη από ξένες χώρες, ενώ στην επιχείρηση συμμετέχουν και παλαιστίνιοι πυροσβέστες, καθώς και δυνάμεις αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών από την Ελλάδα, την Κύπρο, την Κροατία, την Ιταλία, τη Ρωσία και την Τουρκία.
Η παλαιστινιακή πλευρά συμμετέχει με 41 πυροσβέστες και οκτώ πυροσβεστικά οχήματα που έχει αποστείλει στη Χάιφα, στο βόρειο Ισραήλ, και στην Μπέιτ Μέιρ.
Όπως δήλωσε ο ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει δεχτεί προσφορές για βοήθεια από την Αίγυπτο και την Ιορδανία.
Ο ίδιος είπε ότι κάποιες από τις πυρκαγιές φαίνεται να προκλήθηκαν από εμπρησμό και κατηγόρησε για τρομοκρατία τους δράστες.
Η ασυνήθιστη ξηρασία για την εποχή και οι ανατολικοί άνεμοι ενίσχυσαν τις πυρκαγιές, οι οποίες ξεκίνησαν την Τρίτη κι επεκτάθηκαν στη μισή χώρα.
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Μίκι Ρόζενφελντ ανακοίνωσε ότι οι 12 συλληφθέντες τέθηκαν υπό κράτηση είτε ενώ επιχειρούσαν να βάλουν φωτιά, είτε ενώ εγκατέλειπαν την περιοχή όπου είχε εκδηλωθεί η πυρκαγιά.
Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Γκιλάντ Ερντάν μίλησε για «μειονότητες», χαρακτηρισμός που χρησιμοποιείται σε αναφορές είτε για Ισραηλινούς αραβικής καταγωγής είτε για Παλαιστίνιους.
«Η μεγαλύτερη πιθανότητα είναι το κίνητρο να είναι εθνικιστικό», δήλωσε ο Ερντάν στο Ραδιόφωνο του Στρατού.
Ο υπουργός Παιδείας Ναφτάλι Μπένετ, ηγέτης ενός ακροδεξιού κόμματος, δήλωσε χθες Πέμπτη ότι οι πυρκαγιές αποκλείεται να είχαν ως δράστες Εβραίους και σήμερα έκανε λόγο για «εθνικιστές τρομοκράτες», χαρακτηρισμό που χρησιμοποιούν οι Ισραηλινοί για τους Παλαιστίνιους.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη απάντηση από την παλαιστινιακή ηγεσία.
Πρόκειται για τις χειρότερες πυρκαγιές στη χώρα μετά το 2010, όταν είχαν χάσει τη ζωή τους 44 άνθρωποι στα βόρεια της χώρας. Τότε, οι ερευνητές είχαν αποφανθεί ότι οι πυρκαγιές είχαν προκληθεί από αμέλεια.
